据《史记》记载，孔子有弟子三千，其中精通六艺者有七十二人，称“七十二贤人”。
在德行方面出众的有：颜回、闵损、冉耕、冉雍。
在政事方面出众的有：冉求、仲由。
在言语方面出众的有：宰我、端木赐。
在文学方面出众的有：言偃、卜商。
孔子弟子多达三千人，其中贤人七十二，而且有很多为各国高官栋梁。孔子死后，“七十子之徒散游诸侯，大者为师傅卿相，小者友教士大夫”。这样就在政治上打破了贵族垄断的世卿世禄制，为专制君主自由任免卿相的官僚体制创造了条件。
《论语》相关重要人物介绍
《论语》中出现和提及了很多人物，他们或为贤圣，或为执政当权者，或为大臣，或为士夫，或为隐者，或为庶人，不一而足。了解其中的重要人物，有助于我们更好地理解孔子及其弟子的精神思想和情感心胸，有助于让我们在还原的历史大背景下对《论语》一书有更深的体悟和心得。