“尚方宝剑”是怎样成为皇帝权力的象征的呢？ 相传，尚方宝剑是由皇帝赐给自己亲信的大臣的，不仅具有先斩后奏的权力，同时也是一种特殊地位的象征。而且在我国旧戏中，也不乏有这样的传统故事：皇帝昏庸当道，忠奸剧斗，眼看忠臣要遭奸佞毒害时，奇迹出现了：一柄尚方宝剑赫然出匣，上打君不正，下打臣不忠，昏君气沮，奸臣授首，尚方宝剑焕发出了神奇的光彩，成了平民百姓对正义和忠良的寄托与期待。其实，我国古典小说和戏曲中经常出现的尚方宝剑，是有根据的，并非人们的凭空杜撰。 秦汉时期的官制设有少府，少府设尚方令、尚方丞，其职责是掌管、供应制造皇帝所用的刀、剑及玩好器物。汉末又分为中、左、右三尚方，之后...
“宦官”与“太监”是一回事吗？ 在很多时候，人们都把太监和宦官当成了一回事，这是一个典型的误解。宦官一词至少早在战国时期就出现了，而太监一词，直到辽代才出现。 宦官制度起源较早，《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载，周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。当时的宦官一般由身份卑贱的人充当。其来源或由处以宫刑的罪人充任，或从民间百姓的年幼子弟中挑选。秦汉以后，宦官制度更加详备。宦官，又作宦者、宦人，从宦的字义分析，本应包括臣隶及仕官在内，通常人们所言宦海、宦途、宦游，其实仍旧是由官而言的。早期的宦官可以不是阉人，宦官悉用阉人是东汉以后的事情。 而太监和宦官发生联系只是明朝...
“老佛爷”的称号不是慈禧太后专用的吗？ 公元1861年11月慈禧太后（公元1835～1908年）发动宫廷政变，实行垂帘听政以后，宫廷中便以老佛爷相称。至于名号是怎样来的，有几种不同的说法。 一是拜佛坐禅说。据《清朝野史大观》记载：孝钦后政暇，曾作观音妆，以内监李莲英为善财，李姊为龙女，用西法照一极大相，悬于寝殿。宫中均呼以老佛爷。 二是他人加号说。据说老佛爷这个称号是李莲英给她的。慈禧对佛是很虔诚的，念经供佛从不间断，即使有时外出巡视也必如此。有一次北京少雨，全华北五谷受害。依照习俗，凡遇此情形，慈禧与朝廷官员便要每日向如来佛求雨，一直求到雨来为止。这一次只求告三天雨就来了，李莲英很兴奋，便...
古时的“八百里加急”有多快？ 古时候的文件传递主要靠的是驿站，一般每隔二十里有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明马上飞递字样，按规定要求每天三百里，如遇紧急情况，可每天四百里、六百里，最快达八百里。 传递紧急文件时，每个驿站都用快马。这样，虽然不是千里马，但每匹马都死命跑，也可以一日千里。按唐政府官方规定，快马要求一天行一百八十里左右，再快些则要求日行三百里，最快的要求则为日驰五百里。天宝十四年11月9日，安禄山在范阳起兵叛乱。当时唐玄宗正在华清宫，两地相隔三千里，六日之内唐玄宗就知道了这一消息，传递速度就达到每天五百里。 据载，南北朝的北周宣帝，在洛阳招摇过市，亲...
