鲲侯国学网

北方的胡同和南方的弄堂，都是富有民间生活气息、具有平民色彩的城市民居形式。那么，为什么北方的小巷叫胡同，南方的小巷叫弄堂呢？

 

“弄堂”本写作“弄唐”，是一个古老的称谓。在古代典籍当中，“弄”指的是小巷中套着的小巷，“唐”指的是古代朝堂和宗庙门内的大路。

 

上海的“弄堂”也叫“里弄”，它是近代以来的产物。1842年，上海成为通商口岸，西方列强纷纷在这里建立租界。伴随而来的，是外国工厂、商号、银行的进入。这些机构吸引了大批中国劳工，他们在这些机构工作，也就在附近居住。于是，租界当局在指定的地块上兴建了大批集体住宅。这些房子行列整齐，各个区域之间形成一条条窄巷，这些分布密集、像城市血管一样的窄巷，就是上海的弄堂。

 

上海弄堂带着浓重的烟火气。弄堂里有各种店面、商铺，甚至还有小型的工厂，也有学校、电影院、舞厅。三教九流、各行各业的生计，多姿多彩的生活面貌和形态，都能在这里找到对应的影像。弄堂俨然就是一个独立的小社会，包容、记录着上海市民的悲欢和喜乐。

 

上海的弄堂通常以“里”命名，如“同仁里”“平安里”等，也有命名为坊、园、村、庄乃至新村、花园、别业、别墅的，花样繁多，体现了上海这座新兴城市的包容度与亲和力，这也是上海弄堂特别的一面。