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七夕在中国古代既是情人节，也是女儿节，古代的女孩子过节的方式就是乞巧。对古代的女孩子来说，织补针线的手艺是非常重要的。织女手巧非凡，会织无缝的天衣，而七夕这天她与情郎相会，心情一定会好，趁此良机，凡间的女孩子就会向她乞求，学得一点她那巧夺天工的手艺。

 

七夕乞巧的方法有很多种，最常见的一种是“穿针乞巧”。这种风俗可以追溯到汉朝，最迟在南朝时期，穿针乞巧就已定型为七夕风俗。穿针的方法各朝各地均有差异，不过有一点是相同的，那就是都得用线，而且通常还是彩线。而用来穿线的针，汉代有七孔针，元代又有九尾针，要穿过所有针孔才算得上巧。而穿针乞巧是在晚上进行，无论月光还是星光亮度都不足，再加上微风轻拂，乞巧就更不容易了，非得运用巧思不可，这与其说是乞巧，倒不如说是比巧了。

 

到了后世，乞巧的方式不断翻新。有蟢（xǐ，一种蜘蛛，身体细长，暗褐色，腿很长）蛛乞巧。蟢蛛的出现在中国古代被视为喜庆的预兆。人们在七夕之夜把蟢蛛装在小盆子或小盒子里，第二天早晨，看蟢蛛结了多少网，结网越多，所乞来的巧就越多。还有一种乞巧方式是金盘种豆。金盘种豆就是把绿豆、红豆、小麦用水浸在盆里，让它们长出绿芽，芽长到三四寸时，用红蓝彩色丝线缠绕起来，这叫作“种生”。