望远镜发明之前两千多年,中国人是如何观察到木星卫星的?
天文学是我国古代最为发达的自然学科之一,它最初是数术的一种,主要用来推测吉凶。古人把日月星辰奉为神明,占星家通过天象的变化来占卜人间的吉凶祸福。
石申夫是战国时魏国的星象家,他每天要通过观测星象的变化预测天意,当时没有精密的观测仪器,石申夫只能靠肉眼对天空中的恒星进行长期细致的观测。一天晚上,石申夫正盯着璀璨神秘的夜空,忽然意识到行星的运动是有一定规律的,比如木星运动有快有慢,经常偏离黄道向南北移动,火星甚至还会逆行!
惊喜的石申夫继续观察下去,推算出木星的回合周期为400天整,只比现在准确数值398.88天差1.12天;还推算出水星的回合周期是136日,比实际数值115日误差了21日。他对木星的观测尤为精细,观测到了木卫二。17世纪初,望远镜发明之后,意大利大科学家伽利略于1610年用望远镜观测木星时才发现了木卫一和木卫二,比石申夫晚了近两千年。
元芳,你怎么看?
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