大运河
举世闻名的京杭大运河,又名大运河、南北大运河,是世界上开凿最早、最长的一条人工河道。它北起北京,南至杭州,流经北京、河北、天津、山东、江苏、浙江6个省市,贯通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系,全长1747公里。
在中华民族的发展史上,大运河为发展南北交通,沟通南北之间经济、文化等方面的联系做出了巨大的贡献。京杭大运河自开凿至今,经历了2400余年的历史,从公元前486年始凿,至公元1293年全线通航,前后共持续了1779年。在漫长的岁月里,主要经历了三次较大的兴修过程。
第一次是在公元前5世纪的春秋末期。当时统治长江下游一带的吴王夫差,为了北上伐齐,争夺中原霸主地位,调集民夫开挖自今扬州向东北,经射阳湖到淮安入淮河的运河(即今里运河),因途经邗城,故得名“邗沟”,全长170公里,把长江水引入淮河,成为大运河最早修建的一段。
第二次是在公元7世纪初隋朝统一全国后,建都洛阳,为了控制江南广大地区,使长江三角洲地区的丰富物资运往洛阳,于603年下令开凿从洛阳经山东临清至河北涿郡(今北京西南)长约1000公里的“永济渠”;又于605年下令开凿洛阳到江苏清江(淮阴)约1000公里长的“通洛渠”;再于公元610年开凿江苏镇江至浙江杭州(当时的对外贸易港)长约400公里的“江南运河”;同时,对邗沟进行了改造。这样,洛阳与杭州之间全长1700多公里的河道,可以直通船舶。
第三次是在13世纪末元朝定都北京后。为了使南北相连,不再绕道洛阳,元朝花了10年时间,先后开挖了“洛州河”和“会通河”,把天津至江苏清江之间的天然河道和湖泊连接起来,清江以南接邗沟和江南运河,直达杭州。而北京与天津之间,原有运河已废,又新修“通惠河”。这样,新的京杭大运河比绕道洛阳的大运河缩短了900多公里。
京杭大运河是由人工河道和部分河流、湖泊共同组成的,全程可分为七段:
通惠河:北京市区至通州段,连接温榆河、昆明湖、白河,并加以疏通而成;
北运河:通州至天津段,利用潮白河的下游挖成;
南运河:天津至临清段,利用卫河的下游挖成;
鲁运河:临清至台儿庄段,利用汶水、泗水的水源,沿途经东平湖、南阳湖、昭阳湖、微山湖等天然湖泊;
中运河:台儿庄至清江段;
里运河:清江至扬州段(古称邗沟),入长江;
江南运河:镇江至杭州段。
京杭大运河作为南北的交通大动脉,历史上曾起过“半天下之财赋,悉由此路而进”的巨大作用,是历代漕运要道,对南北经济和文化交流曾起过重大的作用,促进了沿岸城市的迅速发展。如今,大运河又成为“南水北调”的主要通道之一,在新的时代将继续发挥着它的作用。
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