总说《三十六计》
【原文】
六六三十六（1），数（2）中有术（3），术中有数。阴阳燮理（4），机（5）在其中。机不可设（6），设则不中（7）。
【按语】
解语重数不重理（8）。盖理，术语自明；而数，则在言外。若徒知术之为术，而不知术中有数，则术多不应。且诡谋权术，原在事理之中，人情之内。倘事出不经（9），是诡异立见，诧世惑俗，而机谋泄矣。
或曰：三十六计中，每六计成为一套。第一套为胜战计，第二套为敌战计，第三套为攻战计，第四套为混战计，第五套为并战计，第六套为败战计。
【注释】
（1）六六三十六：《嘉祐集太玄论下》：“太玄之策，三十有六。”计，计谋、策略。军事谋略六大类，每一大类包括六小类，六六三十六个计谋。三十六之数，从周易数理。
（2）数：易数，计算，谋略。
（3）术：方法，手段，权谋。
（4）阴阳燮理：事物对立统一，相辅相成的规律。
（5）机：机变，天机，机会，计谋。
（6）设：主观生造。
（7）中：成功，实现。
（8）理：易理，事理，客观情况。
（9）不经：不合实际，不合常规。
【译文】
《周易·坤卦》中六个阴爻相乘等于三十六，它代表应变无穷的谋略。
谋略之中有方法，方法之中有谋略。阴阳变化，相辅相成，对应统一，策略就在这种变化之中。应付事变的谋略不能事先预设，如果勉强事先设计好就不可能成功。
【按语译文】
以上的解释注重谋划，而不注重空谈抽象的道理。因为道理中的方法是明确的，但依据现实的谋划却不是预先讲得清楚的。倘若只懂得为策略而策略，却不懂得策略的制定是要依靠周密的谋划的，那他的策略运用起来，也多数不会成功。术法计谋和应变手段，本来就出自自然规律、社会常情。如果使用术法计谋者做事不合常规，就会引起人们的惊讶和怀疑，术法计谋也就暴露无遗了。
有人说：三十六计中，每六条计策合为一套。第一套为胜战计，第二套为敌战计，第三套为攻战计，第四套为混战计，第五套为并战计，第六套为败战计。
【总说解析】
总说中首先指出策略运用的成功得力于缜密谋划。而且这种谋划是根据具体情况进行的，不能生搬硬套，否则会后患无穷。
三十六计所依据的哲学基础是阴阳燮理。阴阳属于我国传统哲学的基本范畴，其认为在事物的普遍矛盾中存在着一系列的对立，阴阳可以用来观察、解释和反映事物的矛盾运动。兵家运用的计谋能否成功，就在于是否能正确把握对立统一、相反相成的阴阳变化规律。
同时，三十六计中的计谋并不是现代意义上的贬义词。这种阴谋并非只讲求诡计、巧诈，而是要符合“事理”和“人情”。编写三十六计的目的，并不是为了让人学会奸诈用巧，而是为了使大家能从这些传统的实战计谋中得到启发，更好地开发智力，提升应对危机的能力。
