典章制度

《仪礼》又名《礼》、《士礼》、《礼经》、《礼古经》，或称《礼记》、《古文礼》，是儒家的一部重要经典，十三经之一，对中国礼仪制度影响极大。在《仪礼》一书中，有一半篇幅讨论了与丧礼有关的各种仪节，其中《士丧礼》、《既夕礼》等篇则专门记载了古代士人死后，他们的子孙为其操办丧事的礼仪。丧礼是极为复杂的仪礼，根据《士丧礼》，人属纩时，必先有招魂复魄之举，由人持死者的衣服，登屋面，呼喊三次死者的名字。招魂无效之后，丧家才开始办丧事。此时亲人及同宗兄弟毕集，国君也使人来吊唁致襚。柩上有铭，书写死者的姓名，这为魂魄之所依。商祝（习商礼的祝，应是由商代即属专业的祝）则以米及贝壳置于死者口中，然后为死者袭覆。夏祝（习夏礼的祝）将二鬲粥饭，放在西墙，作为未设铭以前，魂魄之凭依。此后小殓，为死者备衣物，大殓入棺。在此过程中都有哭诵，也都需献祭食物，使死者如在生时。葬日则由族人宗亲聚集占卜。国君吊唁及宗族的集会，事实上也有立嗣，或承认已立嗣子地位的作用。丧服，因亲疏远近而有严格的等级。在传统社会里，丧礼也是厘定社会关系的场合，整个丧葬过程实际上具有了表现社会关系的意义，这种意义大于个人的情感意义。所以，丧葬礼仪一方面表现了纵向的封建等级关系，另一方面也表现了横向的宗族联系。