5000言

曹交问道：“人人都可以做尧舜，有这说法吗？”

 

孟子说：“有。”

 

曹交说：“我听说文王身高一丈，汤身高九尺，如今我身高九尺四寸多，却只会吃饭罢了，要怎样做才行呢？”

 

孟子说：“这有什么关系呢？只要去做就行了。要是有人自以为他连一只小鸡都提不起来，那他便是一个没有力气的人。如果有人说自己能够举起三千斤，那他就是一个很有力气的人。同样的道理，举得起乌获所举的重量的，也就是乌获了。人难道以不能胜任为忧患吗？只是不去做罢了。比如说，慢一点走，让在长者之后叫做悌；快一点走，抢在长者之前叫做不悌。那慢一点走难道是人做不到的吗？不那样做而已。尧舜之道，不过就是孝和悌罢了。你穿尧的衣服、说尧的话、做尧的事，你便是尧了。你穿桀的衣服、说桀的话、做桀的事，你便是桀了。”

 

曹交说：“我准备去拜见邹君，向他借个住处，情愿留在您的门下做学生。”

 

孟子说：“道就像大路一样，难道难于了解吗？只怕人不去寻求罢了。你回去自己寻求吧，老师多得很呢。”

 

人皆可以为尧舜。

 

这当然是植根于“性善论”而鼓励人人向善，个个都可以有所作为的命题。

 

其关键还是一个“不为”与“不能”的问题。也就是《梁惠王上》里面所说的“挟泰山以超北海”和“为长者折枝”的问题。只不过从与梁惠王讨论的政治问题过渡到与一般人讨论个人修养问题罢了。所以，无论是君王从政治国还是个人立身处世都有一个“不为”与“不能”的问题摆在我们面前。认识到这一点后，就可以树立起我们每个人立志向善的信心，从自己力所能及的事情做起，不断完善自己，最终成为一个有所作为的人。

 

说到底，还是反对人自惭形秽，妄自菲薄，要求自尊自贵。

 

这大概也是“人皆可以为尧舜”的积极意义所在吧。