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我国是冰棍和冰激凌的故乡。早在三千多年以前，我国就有用冰解暑的记载。

 

后来皇宫里就有了用奶和糖制成的冰棍。到了元世祖忽必烈时代（大约七百多年前），皇宫里又有了类似现在冰激凌的食品，叫做冰酪。

 

那时，元朝统治者禁止王室以外的人制作冰酪。直到意大利旅行家马可·波罗离华回国前，元世祖才让人把这种珍品的制作方法教给他。马可·波罗回去后，又把这种制作方法传给了意大利王室，意大利王室把这种方法保密了约三百年，到公元1533年，法国国王和意大利人结婚以后，制作冰酪的方法才由意大利传入法国。公元1777年美国纽约大街上才有了冰激凌广告。

 

我国古代劳动人民的解暑食品是冰核。直到清代，每当盛夏到来之际，北京大街上还有人卖冬天入窖保存下来的天然冰块冰核。

 

大约在公元1935年，北京有人想出了“绝招”：先把天然冰放进一个大木桶里，加入适量的食盐，这样的木桶就成了一个“土冷冻室”。再准备许多圆柱形小铁筒，每个小铁筒里都装满加了香料和糖的水，并插上一根木棍。然后把一个个装满糖水的小铁筒放进“土冷冻室”大木桶里，封闭起来冷冻。经过半小时后，小铁筒里的糖水就冻结成了冰棍。

 

由于这种解暑食品很受顾客的欢迎，所以很快就在前门大街出现了专售冰棍的商店。