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“何以解忧，惟有杜康”是三国时期魏武帝曹操在他的《短歌行》中写的。

 

魏武帝曹操，是三国时期的政治家、军事家、诗人，字孟德，小名阿瞒，谯（今安徽亳县）人。东汉末年，在镇压黄巾起义军中，逐步扩充军事力量。建安元年（196）迎献帝都许（今河南许昌东），挟天子以令诸侯，先后削平吕布等割据势力。

 

官渡之战大破军阀袁绍后，逐渐统一了中国北部。建安十三年，率军南下，败于赤壁。后来曹操被封魏王。他在北方屯田，兴修水利，用人惟才，打破世族门第观念，抑制豪强，加强集权。曹操还精于兵法，著有《孙子略解》、《兵书接要》等书。善诗歌，《蒿里行》、《观沧海》、《短歌行》等篇都抒发他的政治抱负。其中的《短歌行》悲凉慷慨，有限与无限的矛盾、生命与死亡的矛盾，都融化在这杯酒中：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，幽思难忘。何以解忧？惟有杜康……”

 

于是，“何以解忧，惟有杜康”便成为流传于天下的名句，而“杜康”也从此成为酒的代称。现在，还有以杜康命名的酒“杜康酒”。

 

传说酒是杜康发明的。史书上说他“余粥弃于桑，郁积成香，竟有奇味，杜康尝而甘美，遂得酿酒之秘”。即将没有吃完的剩饭，放在桑园的树洞里，剩饭放置时间长在洞中发酵，散发出芳香的气味，杜康由此制作了酒。至于杜康是什么样的人，也是众说纷纭。《说文解字》言“少康，杜康也”。少康是夏禹的儿子启建立的我国第一个朝代——夏朝的第五世君王。如少康即杜康，杜康就是夏朝的一个君主了。

 

自魏武帝写了“何以解忧，惟有杜康”之后，后代的诗人、学者也有很多写过“杜康”。唐代诗圣杜甫写了“杜酒频劳劝，张梨不外求”；宋代理学家邵雍也曾说过：“吃一辈子杜康酒，醉乐陶陶。”作为酒的代称，“杜康”也融入了传统的酒文化中。