5000言

在中国古代的戏曲表演中，袖子的作用非常重要，“长袖善舞”这个成语说的就是舞蹈中长袖的使用。袖子加长之后，演员在表现肢体动作时就更容易表现出一种飘逸的美感，这种美感在后世的戏剧当中体现得尤为充分。为了能够使人物的动作具有更多的观赏性，同时以更为象征化的手法表现出人物的内在心理，戏剧演员服饰的袖子上会多加一段白色的绸缎以便舞动。由于绸缎在舞动时更容易产生水波荡漾般的视觉效果，故名水袖。

 

早期的水袖并不是非常长，大约只有三寸到四五寸，但是现在舞台上常见的水袖一般有一尺二寸左右长，旦角的水袖甚至可以达到二尺二寸以上。水袖长度的变化与中国戏曲的特性有很大关系。中国戏曲中的道具使用往往比较简单，因此戏曲中所需要表现的种种效果都需要靠象征化的服饰和动作来进行夸张性的演绎。比如把水袖往胸前一带，然后向着对方横挥出去，这是表示赶对方走开；又比如旦角扯起水袖遮住脸，然后偷偷露眼观察对方，这是表示害羞和爱慕，等等。各种借助于水袖来表现的动作相当复杂，由此，水袖的表演技巧也成为一门专门的“水袖功”，抖袖、掷袖、挥袖、拂袖、摆袖、掸袖、叠袖、搭袖、绕袖等种种技巧是表演者必须下功夫掌握的。