河套平原凭什么成为西北首富？

河套古称河南，曾是汉朝和匈奴争夺的重地，一般指贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北之地。包括银川平原（宁夏平原）和鄂尔多斯高原、黄土高原的部分地区，今天这里分属宁夏、内蒙古和陕西。黄河在这里先沿着贺兰山向北，由于阴山阻挡再向东，后沿着吕梁山向南，形成“几”字状，由于这个地区河网密布，故称“河套”。

蜿蜒黄河在这里平静地流淌，灌溉着两岸的农田，造福着当地的人民。因为黄河下游泥沙堆积，形成了地上河，一旦汛期来临，容易决口泛滥，给人民造成严重损害，但在河套地区黄河却滋养着这里的百姓，因而有“黄河百害，唯富一套”的说法。河套平原十分干旱，在其西部，年降水量不到200毫米。这里“无水是荒漠，有水成绿洲”。俗语说：“天下黄河富河套，富了前套富后套。”河套地区土壤肥沃，灌溉系统发达，适合种植小麦、水稻、谷、大豆、高粱、玉米、甜菜等作物，一向是西北最主要的农业区。

黄河水给河套地区的工农业生产创造了极好的条件，这里物产丰富，名贵中药枸杞和银川大米品质优良。沧海桑田，河套地区在变迁中从温湿到干冷，从汪洋沼泽到阡陌纵横，河套地区被称为“塞外米粮川”，真正的“塞北江南”。