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《本草纲目》是明代医药学家李时珍的传世之作，是我国古代著作中论述中医最全面、最丰富、最系统的典籍。这部书涵盖了医药、植物、动物、矿物、冶金、地质、化学、物候、天文、地理和农桑等众多学科的知识，被英国进化论奠基人达尔文誉为“中国的百科全书”。

 

《本草纲目》全书共52卷，分16纲，62目，共收入药物1892种，附方11096个，插图1000多幅。这部巨著李时珍写了近三十年，而在下笔之前，又历经五年的准备工作。在这期间，李时珍有如“神农尝百草”，风餐露宿，足迹踏遍大江南北，通过亲自采集和走访，获得了大量与药物相关的食物以及民间流传的药方等。他还亲自种植、炮制部分药物，亲身进行一些药物的毒性实验，掌握了写作此书的第一手资料。

 

《本草纲目》中收录的11096个附方，有的是李时珍对古人经验的应用，有的是李时珍自己的创造。这些处方囊括了内、外、妇、儿、五官、骨伤各科，包含医疗、保健、预防、康复等众多领域。

 

《本草纲目》是一部医学巨著，同时也是一部珍贵的植物学资料。在每一味药用植物的释名和集解两项中，李时珍详细记录了它的形态、特性、种植要领、用途，蕴含了丰富的植物学知识，对植物的保护和开发具有重要意义。《本草纲目》记载的一千多种植物当中，有171种对现代植物学起到了补充、完善的作用，是16世纪以前人们对植物研究的一项重大成果。