5000言

出恭与“入敬”相对，它们合在一起的意思是说进出都要恭敬，本与上厕所没有关系。出恭与上厕所有关，源于古代科举考场中所用的一块牌子。从元代起，在举行科举考试的时候，考生进入考场后，就在一间狭小的号舍里答卷，不能随便走动和出入。因为考试的时间比较长，考生在考试过程中，如果想上厕所，需要先去领一个上面写有出恭的牌子，才能走出考场去上厕所，从厕所出来后，再换取另一个上面写有入敬的牌子，才能重新回到考场，这样做的目的是防止考生随便离开座位。为什么要用出恭与入敬呢？因为古代很讲究礼节，尤其是对于官员而言；而科举考试是选拔官员的，因此考生就要注意让自己的一举一动合乎礼节，包括上厕所，就是再内急，也要显得稳重，不慌不忙，就如出恭与入敬牌子上所标示的那样，进出都要恭恭敬敬。后来人们就把上厕所称为出恭，一般来说，出恭是大便的意思，出小恭代指小便。