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青楼，原本指显贵人家的闺阁，也就是大户人家住的房子。后来随着妓女的产生、发展，青楼逐渐成为妓院的代名词。因此，所谓青楼文化，顾名思义就是与青楼相关的文化现象或者在青楼中产生的文化现象。在古代的诗、词、曲等文化中，青楼文化现象有很多，可以说青楼文化现象是古代诗词曲发展的推动因素之一。之所以会出现这种情况，主要与古代妓女的艺术才华和聪明才智以及文人墨客的留恋声色有关。

 

古代的妓女大多数色艺俱全，尤其是在唐代，妓女的等级地位划分不是以色作为衡量标准，而是以技艺为主，其次才看色貌如何。因此她们用以谋生的更重要的是艺，诗词歌赋、琴棋书画自然成了她们迎来送往的资本。又由于她们沦落风尘往往是被生活所迫，因此，在沦落风尘之后她们仍然会保持着浪漫的向往，诗词歌赋、琴棋书画同时也就成为她们感物伤怀的寄托所在。历史上有才华的妓女比比皆是，她们在诗词曲方面的创作非常之多，同样丰富和发展了中国的文学宝库。如《全唐诗》收录了21位妓女的作品，共有136首诗。著名的有薛涛的《春望词四首》、关盼盼的《燕子楼三首》、杜秋娘的《金缕衣》等。妓女对词的产生也做出了重要的贡献，宋代的妓女琴操、苏琼、陈凤仪、乐婉，以及后来的许多名妓，她们创作的词有很深的造诣，有的不在名家之下。

 

古代的妓女是从表演音乐歌舞而来的，因此正是将歌舞音乐作为自己基本技能的妓女推动了中国古代音乐歌舞的发展。在妓女中出现了许多舞姿优美、技艺精湛的舞蹈家和精通乐器、作曲的音乐家。如汉代宫妓赵飞燕，西晋时的绿珠，唐代的宫妓谢阿蛮、关盼盼、杜秋娘以及后来的董小婉等“金陵八绝”，等等，都是名噪一时的歌舞艺术家。另外，妓女在琴棋书画方面也有较高的才华。在绘画和书画方面著名的妓女有唐代的薛涛，宋代的苏翠、严蕊，明代的薛素素、马守真等。

 

妓女所具有的这些诗词歌赋、琴棋书画的本领，令中国历代文人墨客对她们流连忘返，使他们在妓女身上获得了永不枯竭的创作源泉。仅唐宋两代，咏妓女的诗、词就很多。《全唐诗》中，有关妓女的诗篇就有2000多首。这表明唐代妓女在唐代文人心目中还是占有一定地位的。李白、白居易、元稹等大诗人与妓女的来往都比较密切。宋代的著名词人周邦彦和柳永都是靠为妓女填词而出名。他们的词在宋词中造诣较高，创作了很多传世佳作。

 

正是妓女的色艺俱全和文人墨客的交往，使得青楼文化现象成为中国古代文化中不可缺少的一部分。