古代大臣上朝时,手里拿的一块狭长的板子是做什么用的?

我们常常在古装电视剧里看到大臣在朝堂上拿着一块狭长的板子,如作揖一般高呼一声:“启奏陛下,臣有本奏。”那么这块狭长的板子是什么,它和“启奏陛下”又有什么关系呢?
 
这块板子叫作“笏(hù)”,是用于记事的。那些大臣要启奏的事的提要,往往就写在这块板子上。
 
在上古时期,笏用什么材质制作,是有等级标准的。《礼记·玉藻》上说:天子用玉做的笏,诸侯用象牙做的笏,大夫以下用竹子做的笏。那么为什么叫作“笏”呢?是因为把有关的事记在上面,防止忽略遗忘,因此叫作“笏”。
 
笏可以表明身份。《红楼梦》里甄士隐解注《好了歌》的第一句话“当年笏满床”就是说这家里当年拿笏板的很多,都是达官贵人。
 
泰山上有“万笏朝天”的碑刻,记录了皇帝封禅的盛大场面:在封禅泰山的隆重仪式上,在鼓乐齐鸣中,众多的官员虔诚地手执笏板,跟随皇帝,浩浩荡荡,一步一步地向泰山顶上攀登,去封禅泰山,朝见泰山神,希望求得国泰民安,天下太平。后来也把众多山峰耸立叫“万笏朝天”,取其吉祥之意。
 
到了后世,笏不再仅仅是天子、诸侯、大夫所用的物件了,平民百姓也可以用。旧时的戏班子供人点戏用的手板也叫笏。《红楼梦》第九十三回:“只见一个掌班的拿着一本戏单,一个牙笏。”讲的就是这种情形。说得通俗些,笏相当于现在的“记事本”。
元芳,你怎么看?
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