鲲侯国学网

白鹤梁位于重庆涪（fú）陵城北长江上游水道中，本来是长江中的一座小岛，与长江水流平行，常年隐没在江水之中，只有在江水枯落到一定程度、冬天快要结束的时候才会露出水面。古人有“江水退，石鱼见，即年丰稔”的说法。与长江水流平行、时而沉没时而露出的这两个地理特征，使白鹤梁具有了观察和记录水文的天然地理优势。

 

最迟在唐代，古人开始用凿刻文字、鲤鱼的方式记录当地水情变化，巧合的是，人们在这里刻的第一条石鲤鱼的位置恰好与长江中上游的零点水位非常接近，这使白鹤梁上的石鲤鱼成了当地水位观测的参照物。根据白鹤梁石鲤鱼的情况，长江中上游的水位情况也可以参照当地海拔情况得出结论。

 

此后，白鹤梁上不断增加新的鲤鱼，康熙年间就曾加刻三条，今天的白鹤梁上一共有18条鲤鱼，一条鲤鱼对应几十年甚至几百年的文字石刻。这些石刻内容丰富，与水文相关的一共有108段，保留了72个长江水极枯年份的记载，更有“水至此鱼下五尺”等水位记录。古人依据这些材料，推算出了长江干流最枯水位出现周期约为10年，这些记录也为今天研究长江中上游的枯水规律、水电、航运等提供借鉴，三峡水利工程的兴建，就曾参考了白鹤梁题刻中的水文记录。