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捶丸，来源于唐代的步打球。步打球是挥动球杆将球打进球门的一种运动，类似于现在的曲棍球。但到了宋朝，人们不再像玩步打球那样十几个人争抢一个小球，而是各人击打各人的球，球进洞得一分。竞赛形式变了，名称也随之改变了，叫捶丸。“捶”即击，“丸”即球。

 

捶丸运动的器具、球场、规则与现代高尔夫运动有惊人的相似之处，难怪不少学者称它为“中国高尔夫”。捶丸的球洞叫作窝，通常一块比赛场地上设立多个球洞，每个球洞边插着一面三角旗，有白色旗、红色旗和蓝色旗，不同的颜色代表不同的意义。今天高尔夫球设有发球座作为每一洞的发球点，古代的捶丸也划定击球点，称为“基”，大致是一块长短各一尺的地方。捶球时分头棒、二棒、三棒，头棒需先安基再击球，每棒以前一落球处为新的起点。

 

捶丸中用到的球和球杆也很有讲究。捶丸的球杆有撺棒、杓棒、扑棒、单手、鹰嘴等十种，根据击球的姿势和距离远近不同，要换用不同的球杆。现在的高尔夫选手在比赛中需要用到木杆、铁杆、长杆、短杆辅助，比较起来，捶丸的讲究犹有过之。北京故宫博物院所藏的《宣宗行乐图》有一部分描绘了明代捶丸运动的场景。画中挥杆人为明宣宗，宣宗的球杆，一根根分门别类地躺在特制的球台上，几位小太监一人捧着一根杆，等候主子换杆。帝王的球杆，通常以纯金打造边缘，顶上缀饰玉器，打球结束后，球具不装在球袋内而收藏在锦盒中。

 

类似明宣宗捶丸的古画有多幅，画中挥杆人有孩童、有妇女，显然当时人们不分男女贵贱都爱捶丸。元代人编写的《丸经》一书是古代关于捶丸运动的专著，书中记载宋徽宗、金章宗都爱捶丸。但是，这种宋、元、明时期盛极一时的运动，在明朝后期已经逐渐走下坡路，最终消失在中国的历史中。