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史书记载，纸盔甲是由一位名叫徐商的唐朝官员发明的，据说坚固异常，飞箭都不能射穿。到了宋代，宋仁宗赵祯为了抵挡西夏大军的侵扰，曾经下诏，要求造3万副纸盔甲，调拨给负责保卫城池的弓箭手。纸盔甲特别适合抵御远程的飞箭袭击，也常被战船水兵使用。

 

明代民族英雄戚继光在抗击倭寇的时候，曾大量使用纸盔甲，还进行了改良：在纸张中加入棉花，做成的“新型纸盔甲”能够抵挡一些初级火器的进攻。

 

后人记载了纸盔甲的制作方法：用特别柔软的纸作为原材料，加工捶软，叠成厚三寸的甲片，打上钉孔，缀成盔甲。如果被雨浸湿，箭矢就更难射透。

 

为什么一戳就破的纸张做成盔甲后，坚固程度会发生这么大的变化？从现代科学角度来看，纸张是由纸纤维构成的，富含高度弹性的胶原蛋白。这些纤维相互交织，就像混凝土一样，既强又韧。制作纸盔甲时，纸张经过捶打，纤维的密度变得更高，叠压到一定的厚度后，就会形成多层细密的纤维网络。面对外物的攻击，纤维网络将把集中于一点的冲击能向四周区域传播，从而吸收能量，起到防御的作用。

 

今天，传统的纸盔甲制作技术已经失传，人们只能根据古代文献中的只言片语去想象它曾经的样子了。