中国古代的兵器

中国古代兵器，种类繁多。南宋华岳编于嘉定元年（1208）的《翠微北征录》中称：“臣闻军器三十有六，而弓为称首；武艺一十有八，而弓为第一。”明代谢肇淛撰《五杂俎》和朱国祯撰《涌幢小品》中，记“武艺十八式”为：弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、鞭、锏、挝、殳、叉、耙头、绵绳套索、白打。

前17种是兵器名称，第18种是徒手拳术。由于“十八般武艺”是指使用兵器的技艺，且多是兵器名称，久而久之，便演化出“十八般兵器”一说。具体说法有八九种之多，较为常见的说法是：刀枪剑戟、斧钺钩叉、镗棍槊棒、鞭锏锤抓、拐子流星。