第二十二节气 冬至

冬至既是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“数九冬节”“长至节”“亚岁”等。而且，古人认为，冬至过后，白昼的时间一天比一天长，阳气上升，是个吉祥的好日子，因而值得庆贺。

 

冬至节
 

冬至节亦称冬节、交冬。曾有“冬至大如年”的说法，宫廷和民间历来都十分重视。

 

冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”《晋书》上记载说：“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”《清嘉录》甚至有“冬至大如年”的说法。冬至之所以这么重要，是因为人们认为它是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。

 

汉朝把冬至称为“冬节”，官府举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，快快乐乐地度过一个“安身静体”的节日。

 

唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长拜节。

 

明、清两代皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像庆元旦一样。

 

到了现代，仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。

 

祭祖
 

在广东潮汕地区，冬至这一天要备足猪肉、鸡肉、鱼肉等三牲和各种果品，上祠堂祭拜祖先，然后家人围桌共餐，祭拜一般都会在中午之前完毕，午餐全家人团聚一起用餐。但沿海地区如饶平之海山一带，则于清晨赶在渔民出海捕鱼之前祭祖，意为请神明和祖先保佑渔民出海捕鱼平安。

 

浙江绍兴民间在冬至也是家家祭祀祖先，有的甚至到祠堂家庙里去祭祖，谓“做冬至”。当地老百姓一般于冬至前剪纸做衣服，冬至在先祖墓前焚化，俗称“送寒衣”。祭祀之后，亲朋好友聚饮，俗称“冬至酒”，既怀念亡者，又联络感情。绍兴、新昌等县，多于这一天去坟头加泥、除草、修基，认为这一天动土大吉，否则可能会横遭不测之祸。

 

在福建泉州地区，素有“冬节不回家无祖”之说，所以那些出门在外的人，都会尽可能回家过节祭祖。在冬至这一天的早晨，要煮甜丸汤敬奉祖先，然后全家人以甜丸汤为早餐。中午祭祀祖先，供品用荤素五味，入夜，又举行家祭，供品中必有嫩饼菜。当地人把冬至祭祖与清明节的那次祭祖，合称春冬二祭，祭祀礼仪均十分严格。

 

而在广东惠安，冬节除祭祖外，还有一些跟清明节同样的习俗，比如，在这天前后十天内上山扫墓献钱，修坟迁地也百无忌讳。

 

台湾的广大地区还保持着冬至用九层糕祭祖的传统。当地人用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘先祖。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日聚集到祖祠，按照长幼之序一一祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。大家开怀畅饮，聊天交流，称为“食祖”。冬至节祭拜祖先，在台湾一直世代相传，以示不忘自己的“根”。

 

赠鞋
 

冬至时节，民间有赠送鞋子的习俗。《中华古今》中有记载：“汉有绣鸳鸯履，昭帝令冬至日上舅姑。”到了后来，赠送鞋子给舅姑的习俗逐渐演化为舅姑赠鞋帽给甥侄了。古时的鞋子为手工刺绣，送给女子的，刺绣图案多为花鸟，帽子多做成凤形；送给男子的，鞋子图案多是猛兽，帽子也多为虎形。

 

关于赠鞋，还有一种说法是，古代女子要在冬至日向公婆敬献鞋袜，大概是为了女红试手并祝尊长福寿绵长之意。

 

冬至食俗

 

吃饺子
 

每年冬至这天，无论贫富，饺子是不可替代的节日饭。谚语有云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。

 

张仲景是南阳稂东人，他著有《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。他返乡之时，正值冬季。当时他看到白河两岸的乡亲们面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。于是便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后施舍来求药的人，每个人可领到两只“娇耳”和一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

 

冬至吃饺子，是铭记“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

 

吃馄饨
 

俗话说：“冬至馄饨夏至面。”冬至除了吃饺子，很多地区还有吃馄饨的习俗。有一种说法是，相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓对其恨之入骨。因为当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，于是老百姓用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，称作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱。因最初制成馄饨是在冬至一天，所以就有了后来冬至这天家家户户吃馄饨的习俗。

 

还有一种说法是冬至吃馄饨最早流行于南宋，朝廷民间都盛行。宋人周密说，起初吃馄饨是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来。相传宋高宗赵构很爱吃馄饨，因有一次馄饨没有煮熟，所以厨师要被押去大理寺治罪，但由于这厨师会做馄饨，赵构就赦免了他的罪。后来，馄饨民间流行，街市上馄饨店林立，馄饨馅料花样各异，多则几十个品种，当时谓之“百味馄饨”。

 

也有一种说法是，馄饨为西施所创造，所以每年冬至苏州人都要吃馄饨。至明清民国时期，馄饨成为华北地区很多老百姓冬至必食之物。就像过除夕夜一样，冬至前夜每家要准备次日冬至节的祭礼用的食品，包馄饨，蒸年糕，就像除夕守岁，故称为“冬至夜”。

 

馄饨的叫法众多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称“云吞”，湖北称“包面”，江西称“清汤”，四川称“抄手”，新疆则称“曲曲”，等等。

 

冬至团
 

冬至团在某些地方也称“冬至丸”，南方地区比较流行，取的是团圆之意。每年冬至日前后，各家各户磨糯米粉，馅子就用糖、肉、菜、果、豇豆、萝卜丝等，包成冬至团，除自家食用以外，还馈赠亲友。

 

冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，江南地区最为流行，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。汤圆也称汤团，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，所以冬至吃汤圆又叫吃“冬至团”。汤圆可以用来祭祖，也可用于赠送亲朋好友。冬至，老上海人是最讲究吃汤圆的，亲人们围在一起品尝新酿的甜白酒、新做的花糕和糯米粉圆子，然后将肉块摆在盘子里祭祖。

 

吃狗肉
 

冬至吃狗肉的习俗由来已久，据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此民间就有了冬至日吃狗肉的习俗。老百姓在冬至这一天吃狗肉、羊肉以及各式各样的滋补食品，以求来年有一个好兆头。

 

吃火锅
 

老北京自清代起有吃“九九火锅”“九九酒肉”等消寒的饮食习俗。据《王府生活实录》所载，每逢冬至入九后，皇宫王府内流行吃以羊肉主题的珍馐火锅，“凡是数九的头一天，即一九、二九直到九九，都要吃火锅，甚至九九完了的末一天也要吃火锅，就是说，九九当中要吃十次火锅，十次火锅十种不同的内容，头一次吃火锅照例是涮羊肉……”

 

冬至吃肉火锅的这种习俗，在清代和民国时期的民间也很流行。很多富家子弟、文人雅士学子们，自冬至日起常去著名老字号饭庄“八大春”“八大堂”及“东来顺”“又一顺”等去饮酒吃涮肉火锅消寒。也有些人每逢九日相约九人一同饮酒吃肉，旧京时称为“九九酒肉”。席间要摆九碟九碗，成桌酒宴时要用“花九件”（餐具）入席，代表着九九消寒的意思，旧时称“消寒会”，故冬至又有“消寒节”之称。

 

食“头脑”
 

银川有个习俗，冬至这一天要喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子。冬至这一天的羊肉粉汤，银川老百姓给它起了个古怪的名字——“头脑”。

 

五更天，当地人早早起床便忙活起来，采松山上的紫蘑菇洗净、熬汤，再将蘑菇捞出；羊肉丁下锅烹炒，然后放姜、葱、蒜、辣椒面翻炒，入味后将切好的蘑菇倒入再炒一下，接着用醋一腌（清除野蘑菇的毒味），再放入调和面、精盐、酱油。肉烂以后放木耳、金针（黄花菜）略炒，将清好的蘑菇汤加入，汤滚开后放进切好的粉块、泡好的粉条，再加入韭黄、蒜苗、香菜，这样就做好一锅羊肉粉汤了。这锅汤红有辣椒，黄有黄花菜，绿有蒜苗、香菜，白有粉块、粉条，黑有蘑菇、木耳，红黄绿白黑五色俱全，色彩分明，香气扑鼻，让人食欲大开。

 

吃甜丸

 

整个潮汕地区几乎都有吃甜丸的习俗，但除了食用之外，这个习俗还包含着另一个有趣的习俗：人们在这一天用甜丸祭拜祖先之后，会拿出一些贴在自家的门顶、屋梁、米缸等处。这么做的原因据说有两个：一是甜丸既甜又圆，寓意明年大获丰收，一家团聚。这一天家里人如果能不慎碰上它，就更是好兆头了，这好比少数民族的泼水节一样。如果这一天碰巧有外人上门拜访，让外人碰上它，这些外人也会交上好运。所以，这一天人们不希望有外人上门拜访；另一个原因是这些甜丸是专放给老鼠吃的。相传五谷的种子是老鼠从很远很远的地方咬来给农民种的，农民为报答老鼠的功劳，约定每年收割时留一小部分不收割，以便老鼠吃。后来，有一个贪心的人把田里的五谷全收割了，老鼠一气之下便向观音娘娘投诉，观音娘娘便赐给它一副坚硬的牙齿，叫它以后搬进人家屋内居住，以便寻食。自此，老鼠便到处为害了，成为如今的“四害之一”。而这个到处贴甜丸的习俗因为不卫生，有损美观，且十分浪费，也就自然消失了。“吃甜九”的习俗一直流传至今。

 

红豆米饭
 

在江南一带，人们会在冬至这一天全家人聚在一起煮吃赤豆饭。传说共工氏有不才子，作恶多端，死在冬至这一天，死后化作了疫鬼，仍旧继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，所以人们在冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

 

冬酿酒
 

浙江绍兴地区的人们一般都爱在冬至日前将酒米下缸，称为“冬酿酒”。酒酿成后香气扑鼻，闻起来非常醇美，再加上此时的水属冬水，所酿出来的酒易于保藏，不会变质。此时还可以用特殊方法酿成“酒窝酒”“蜜殷勤”以飨老人，或作为礼品赠送给亲朋好友。