鲲侯国学网

天安门前金水河畔耸立的一对华表以其挺拔的姿态、精美的雕刻，成为天安门广场的重要标志物。那么，华表的功能是什么？它是如何产生的？其常见的形态又是怎样的呢？

 

对于华表的功能至今还没有统一的说法，通常是出现在建筑群入口、四周等，起到标识、限定空间的作用。除了在天安门前，我们在明十三陵、清东陵、清西陵、北海、白云观以及卢沟桥等处也都可以见到华表的身影。

 

关于华表的来历也有很多不同的传说。

 

一种说法认为，华表又名恒表、表术，它起源于古代的一种立柱。相传在我国尧舜时代，人们就在交通要道竖立木柱，作为行路时识别方向的标志，这就是华表的雏形。

 

另一种说法认为，华表上古名“谤木”，相传尧、舜为了纳谏，在交通要道和朝堂上竖立木柱，让人在上面书写谏言，鼓励人们提意见。晋代崔豹在《古今注·问答释义》中说：“程雅问曰：‘尧设诽谤之木，何也？’答曰：‘今之华表木也，以横木交柱头，状若华也，形似桔槔……”桔槔是古代井上汲水的工具，形状是一根长杆，头上绑一个水桶，所以华表最初的形态类似一根顶端有横木或其他装饰的立柱。

 

这种形象在宋代张择端的《清明上河图》中也有描绘，我们看到虹桥两头各有一根木柱，这大约就是立柱的早期形象。当然，这个形象与我们今天看到的华表相距甚远，不过由于其间历代的遗存太少，我们无法细细探究其发展变化的历程。不过，总结明清的遗存，我们不难发现，华表可以分为三个部分，即柱头、柱身和基座。以天安门的华表为例，华表柱头上的部分叫“承露盘”。

 

相传汉武帝曾命人在神明台上立一铜铸的仙人，双手举过头顶，托着一个铜盘，承接天上的甘露，以为喝了甘露便可长生不老，这自然是无稽之谈。后来这种形式流传下来，但取消了仙人，简化为柱子上面放一只圆盘。华表的顶端有瑞兽，名“”，一种形似犬的瑞兽，根据所在方位的不同，表达的意义也不相同。

 

天安门后面的一对华表上的石面朝北方，望着紫禁城，寓意是希望皇帝不要久居深宫不知人间疾苦，应该经常出宫体察民情，所以称“望君出”。而天安门前面的一对石面朝南方，寓意皇帝不要久出不归，故而称“望君归”。

 

华表的柱身呈八角形，一条巨龙盘旋而上，龙身外布满云纹，汉白玉的石柱在蓝天白云的衬托下真有巨龙凌空飞腾的气势。柱身上方横插一块云板，上面雕满祥云。华表的基座为须弥座，而且在基座外添加了一圈石栏杆，栏杆的四角石柱上各有一只小石狮，头的朝向与上面的石相同。栏杆不但对华表起到保护作用，还将华表烘托得更加高耸和庄严。