风俗节日

蜡烛起源于原始时代的火把。原始人把脂肪或者蜡一类的东西涂在树皮或木片上，捆扎在一起，成为照明用的火把。大约在公元前3世纪出现的蜜蜡可能是今日所见的蜡烛的雏形。从现存文献看，蜜蜡在我国产生的时间大致与西方相同，日本是在奈良时代（710~784）从我国传入这种蜡烛的。和现代蜡烛相比，古代蜡烛有许多不足之处。唐代诗人李商隐有“何当共剪西窗烛”的诗句。诗人为什么要剪烛呢？当时蜡烛烛心是用棉线搓成的，直立在火焰的中心，由于无法烧尽而炭化，所以必须不时地用剪刀将残留的烛心末端剪掉。

 

1820年，法国人强巴歇列发明了三根棉线编成的烛心，烛心燃烧时自然松开，末端正好翘到火焰外侧，因而可以完全燃烧，免去了不时剪烛心的麻烦。

 

1825年，法国科学家舍夫勒尔等人生产出了石蜡硬脂蜡烛，并获得了专利。石蜡硬脂蜡烛的出现，在人类照明史上开创了一个新纪元。

 

后来，有人在北美洲发现了大油田，于是可从石油中提炼出大量的石蜡，较理想的蜡烛因此在全球得到了普及和推广。