从前在鲁国孔子参加蜡祭。蜡祭结束之后，他出来在宗庙门外的楼台上游览，不禁一声长叹。孔子感叹现如今的鲁国。言偃在他身边问道：“夫子为何长叹？”孔子回答说：“大道实行的时代，以及夏、商、周三代英明君王当政的时代，我孔丘都没能赶上，我心之所向之。大道实行的时代，天下是天下人的天下。选取贤能的人和有能力的人来治理国家，人与人之间言而有信，和睦相处。因此人们不只将自己的亲人看作亲人，不仅仅将自己女儿当作女儿，让老年人可以颐养天年，使壮年人有贡献才力的地方，让年幼的人可以接受良好的教育，使年老无偶、年幼无父、年老无子和残废的人都能得到供养。男子各尽自己的职分，女子都有自己的丈夫。人们不愿将财物花费在毫无意义的事情上，但是也并非要藏在自己家中。人们担心无处使，但不一定是为了自己。所以，阴谋诡计被抑制而无法实现，烧杀抢掠的事情也不会发生，因此住宅的大门无须关闭。这样的社会就叫大同世界。”

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“如今大道已经消逝了，天下成了一家一姓的财产。人们只将自己的亲人当亲人，自己的女儿当女儿，财产和劳力都是私有的。天子诸侯的权力成了世袭，而且成为名正言顺的礼法，修建城郭沟池作为坚固的防守。制定礼仪作为纲纪，用来确定君臣关系，使父子关系淳厚，使兄弟关系和睦，让夫妻间关系和睦，确立了各种制度，划分田地和住宅，敬重有勇有谋的人，为自己建功立业。因此，诡计悄然而生，战争也因此而爆发。夏禹、商汤、周文王、周武王、周成王和周公旦，因此成为最杰出的三代人物。这代君王，没有人是不严格奉行礼制的。他们彰显礼制的内涵，用此来考察人与人之间的诚信，揭露过失，以此来树立礼让的典范，为百姓昭示礼法的仪轨。如果有越轨的反常行为，有权势者也要斥退，百姓也会将其看作祸害。这样的社会就叫小康社会。”

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言偃又问道：“礼真的就如此重要吗？”孔子说：“礼，是先王用来遵循天的旨意，用来治理人间万象的，因此失去它就会死亡，得到它就可以生存下来。《诗经》上说：‘你看那老鼠还有个形体，做人怎能无礼。如果做人连基本的礼都没有，还不如马上***！’所以，礼这个东西，一定是源出于天，效法于地，参验于神灵，贯彻于葬礼、祭礼、射礼、乡饮酒礼、冠礼、婚礼、觐礼、聘礼之中。所以圣人用礼来昭示天下，因此天下才能够步入正轨。”

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言偃又问道：“夫子把礼说的这样重要，还可以说的再详细一点吗？”孔子说：“我之前为了研究夏代的礼，还特意跑到杞国作了考察，但是由于年代久远，留下值得参考的文献很少，只找到一本《夏时》。我还为了研究殷代的礼，也跑去宋国考察了一番，也没留下多少文献，最后只找到一本《坤乾》。我就依据这两本书和你们谈谈吧。在古代，礼最开始产生于饮食，在那是人们还未发明陶器，将谷物、小猪都是放在石头上焙烤的，挖个小坑当酒杯，喝的时候双手捧上，用土抟成的鼓槌，垒个小土台子就当鼓，他们觉得这是他们用自己的方式表达对神灵的敬意，好像也是可以的。这就有了最开始的祭礼。到他们死时，其家属就上到屋顶向北方高喊：‘喂！亲人某某你回来吧！’招过魂就将生稻生米含在死者口中，等到送葬那天，将熟食用草叶包着当作祭品送他上路。就这样向天上招魂，在地下埋葬，肉体人之于地，灵魂升之于天。因此人死后头都是朝北的，北向是阴；活人都面向南，南方是阳。古代传下来的这些礼仪现如今依旧在实行。在上古先王之时，没有建筑宫室，冬天就住在土垒的洞穴里，夏天就住在棍棒搭成的巢窠里；那是还没有意识要将食物煮熟，生吃草木之实和鸟兽之肉，喝鸟兽的血，将肉和毛一并吞下；那是还不知道麻丝可以织成衣服，就将鸟的羽毛、野兽皮当衣服。后来有圣人出世，才懂得火的种种作用，于是用模型铸造金属器皿，和合泥土烧制砖瓦，用来建造台榭宫室门窗；又用火来焙、来烧、来煮、来烤，酿造甜酒和醋浆。又利用丝麻，织成布帛，用来供养活人，料理死者，用来祭祀神灵。以上的所以这些，都是继承了上古时期的做法。”

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因为重视上古的习见习闻，因此在祭祀时将酒摆在室内，在门的旁边摆上醴和醆，堂上摆上粢醍，堂下摆上澄酒，同时要陈列牺牲，备齐鼎俎，安排各种乐器，精心拟制飨神之词和神佑之词，以此来迎接祖宗和神的到来。通过祭祀中彰显出的各种礼仪，或体现君臣间关系的规范，或体现父子间情感的加深，或体现兄弟间的和睦，或体现上下均可得到神的恩惠，或表示夫妇各有自己应处的地位。这样的祭祀就叫承受上天的赐福。拟定祝词中的种种美称，设置玄酒以祭神，先将牲的血毛献进，再将生肉载于俎上进献，再将半生不熟的排骨肉献上。主人主妇亲践蒲席，用粗布蒙上酒樽，身穿祭服，献过醴酒、醆酒、烤肉、烤肝。君主与王后交替向神进献，使祖宗的灵魂感到快慰，这就叫子孙的精神和祖先的灵魂在冥冥之中相会。祭祀进行到向今人献食时，就把方才献神的生肉、半生不熟的肉放在镬里合煮，一直到煮熟为止，将犬豕牛羊不同的部位区分出来后放在应该放的容器里，以此来招待来宾和兄弟。祝词也要表达出对神的敬意，神的保佑之词也充溢着对子孙的爱护之心，这就叫大吉大利。这些就是礼仪的一些基本情况。”

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“因此圣人能够让全天下好像是一家人，全天下的百姓就像时一个人，并不是仅仅只依靠主观臆想，而是凭着了解人情，洞晓人义，明白人利，熟知人患，之后才可以做到。什么叫作人情？喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，这七种不学就会的感情就是人情。人义是什么？父亲慈爱，儿子孝敬，兄长友爱，幼弟恭顺，丈夫守义，妻子听从，长者惠下，幼者顺上，君主仁慈，臣子忠诚十种关系称为人义。讲诚信，维持和睦，这叫作人利。你争我抢，自相残杀，这叫作人患。圣人要想疏导人的七情，维护十种人际关系准则，崇尚谦让，避免争夺，除了礼以外没有其他的更好的方法了。饮食男女这是人最大的欲望。死亡贫苦，是人的最大厌恶所在。这两件事是人们日夜思考的大事。每个人都将自己的心思藏在心里，深不可测。美好或丑恶的念头都深藏在心，从表面上根本看不不出来，想要弄明白，除了礼以外没有其他的更好的方法了。”

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“所以圣人制定法则，取法一定要天地为根本，取法阴阳以为大端，取法四时以为关键，取法日月星辰以为纲纪，取法月之圆缺以为区分，取法大地以山川为徒属，取法五行以为主体，将礼仪作为耕地的农具，将人情作为田地，这些如果能够做到，四灵，也成家畜。因为以天地为根本，因此可以包罗万物；以阴阳为大端，因此可以察觉人情；以四时为关键，所以农时不失，事情可以轻易地成功；以日星为纲纪，因此可以很方便安排做事情的顺序；以月之圆缺为区限，每个月无论干什么事情都井井有条；以山川为徒属，所以人人皆有职守；以五行为主体，所以事事皆可终而复始；把礼义作为工具，每件事情都可以成功办成；把人情当作田地，所以圣人就是田地的主人；把四灵作为家畜，所以饮食有所取材。”

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“何为四灵？麟、凤、龟、龙，是四类动物之王称为四灵。因此，龙如果成为家畜，这样的话鳞族部下就会随之而来；凤如果成为家畜，羽族部下也会随之而来；龟如果成为家畜，这样可用以占卜，就可以预先察知人情。所以先王秉持蓍草和龟甲，安排祭祀，瘗缯（掩埋丝帛，祭地礼）降神，宣读祝词和嘏词，制定各种制度。于是百姓都彬彬有礼，百官都各自治理自己的事情，所有的事情都是有章法的，凡所行礼，皆有次序。”

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“先王担心礼教不能普及于下民，所以祭上帝于南郊，以此表明天的地方是至高无上的；又祭土神于国内，借以昭示大地为人类生活提供各种便利；在庙中祭祖，以这样的方式昭告百姓间应该相亲相爱；又祭祀山川，以这样的方式昭告对待神灵要心怀敬意；举行五祀之祭，以这样的方式昭示各种制度来源于此。所以，天子在宗庙中有宗祝在一旁协助；朝堂之上有三公辅佐；在太学中三老提出建议；在天子的身边，前有掌理神事的巫，后有负责记录言行的史，负责占卜、奏乐、规谏的官员，在天子两侧，天子在正中间，心无旁骛，只需恪守至正之道就行了。因此，在南郊举行祭天仪式，天上的众神就会各司其职；祭地于国，地上各种资源都可以充分利用起来；在庙中祭祖，孝慈之道就会得到推行；举行五祀之祭，各种法则制度就会得到遵守。这样看来，祭天、祭地、祭祖、祭山川、祭五祀，都是用礼彰显其内涵的。”

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“所以说，礼这样的东西，对于做人来说是十分重要的。人们用礼来讲究信用，维持和睦，人与人之间好的就像筋骨相连似的。人们把礼作为养生送死和敬事神灵的头等大事，把礼作为贯彻天理、理顺人情的重要渠道。因此在圣人看来礼是不可缺少的，所以，凡是国破家亡声败名裂的人，定是他将礼抛弃了，才会沦落至此。因此，礼对于人来说，就好像是准备要酿酒时用的曲，君子德厚，酒酿的也会甘醇，小人德薄，酿的酒味道就会平淡无味。所以圣王牢持礼、义这两件工具，用来治理人情。举例来说，人情就像是田地，圣王就像是地主，圣王用礼来耕耘，用陈说义理当作下种，用讲解教导当作除草，用施行仁爱当作收获，用备乐置酒当作农夫的犒劳。”

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“讲究区别是礼最大的特点，该有的礼数不能少，但是也不会增加，这样才能维系人情，和合上下而各安其位。圣王因此顺应天时、地利、人情来制定礼仪，不使惯于山居者徙居水旁，不使惯于居住河洲者迁居平原，如此一来百姓才会安居乐业。使用水、火、金、木和饮食，都要因时制宜。男婚女嫁，应当及时；爵位的升迁应该依照德行。使用百姓要趁农闲，不夺农时，这样就没有旱灾虫灾，也没有凶荒妖孽作祟。这就造成天不吝惜其道，地不吝惜其宝，人不吝惜其情的太平盛世。于是天降甘露，地涌甘泉，器皿和车辆出现在山中，大河中出现龙马负图，凤凰、麒麟、神龟、蛟龙四灵毕至，养在宫中的水池或者栖息在城外的沼泽之中，至于尾随四灵而来的其他鸟兽更是遍地做巢，和人类和谐相处，人们随时随地都可以看见它们产的卵，伸手就可以触摸到。这没有其他原因，只不过先王可以用礼将天理人情加以制度化，在通过诚信来达到顺应天理，其顺应的结果就是达到太平盛世。”

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