物极必反
原文:“山峭者崩、泽满者溢。”
峭:高陡、险峻。
崩:侧塌、崩裂。
“山峭者崩”的意思是又高、又陡、又险的山容易倒塌。
“泽”是指聚水的洼地。例句有: “泽居苦水者,买庸工而决窦。” (买庸土:雇佣人工。决窦:开挖排水道排水) (《韩非子·五蠹》)
“溢”是满。例句有: “诸山崩、鸿水溢。” (鸿水:大水) (《三国志·吴主传》)
“泽满者溢”是说洼地装满水以后,再装水就会漫出去。
“山峭者崩、泽满者溢”说的是一种自然现象。而在这里所喻指的是“物极必反”。
《红楼梦》第十三回“秦可卿死封龙禁尉,王熙凤协理宁国府”中讲,王熙凤夜半梦见重病将亡的秦氏前来告别,同时告诉凤姐一件未了心愿。秦氏道: “常言:‘月满则亏,水满则溢。’又道是:‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬,已将百载,一日倘或乐极生悲,若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语,岂不虚称了一世的诗书旧族了?”
好话未必好听,王熙凤听了秦氏一番“月满则亏,水满则溢”的言论后,心胸不快,也未记在心上。结果,贾家的结局正如秦氏所言,“乐极生悲”“树倒猢狲散”。
老子是主张适可而止的。老子说: “持而盈之,不如其已。揣而锐之,不可长葆也。金玉盈室,莫之能守也。富贵而骄,自遗咎也。功遂身退。天之道也。”(《老子·九章》)
老子这段话的意思是:积累达到满盈,不如趁早停止。锤炼得尖锐锋利,不能长久保全。金玉堆满堂室,没有谁能守藏得住;富贵而骄奢,就给自己种下了灾祸。功业完成了,就急流勇退,这才是顺应自然的道理。
老子认为正反的转化,是事物的辩证关系转变,无论是自然界,还是生物界,任何事情都有一个度,当一个事物的“度”达到了极限,就会向相反的方向发展。盈了以后就要亏,锐了以后就要钝,这是不以人们意志为转移的,所以老子提倡做事不可做满,要留有余地,得意不可自我膨胀,要适时而止、适可而止,见好就收、急流勇退。
在历史上,能够急流勇退的典型是先前讲过的范蠡,在越王勾践实现复国之梦、称霸诸侯之后,他清醒地认识到自己的事业也已经达到了巅峰。“高处不胜寒”,范蠡在功成名就之后,毅然放弃高官厚禄,隐姓埋名,远走他乡。
另外一个是《素书》持有者,同时他也是《素书》的研究者张良,张良十分明晰“山峭者崩,泽满者溢”这句话的辩证关系和深刻内涵。所以,当他辅佐刘邦击败项羽、建立大汉王朝之后,不仅谢辞三万户的封赏,而且不再参与朝政,托病归隐,“闭谷”养生,主动从事业的巅峰走了下来,保住了名节,保全了自己。
在2000多年前的奴隶制、封建制时代,就当时的人们思想观念和政治制度,可以说,范蠡、张良他们的做法是聪明的,选择是正确的,在他们功勋卓著、位极人臣的时候,主动退居“二线”,或者干脆归隐山林,避免了 “飞鸟尽、良弓藏,狡兔死、走狗烹” 的下场。
当然,在2000多年后的今天,继续选择范蠡、张良消极的急流勇退,见好就收的行为显然是不合时宜的,因为现在的社会已经从制度上(法制、退休)保证了“鸟尽弓藏兔死狗烹”的事情不会发生。
不过,任何事物都是在变化当中,在环境条件不同的情况下,对“山峭者崩,泽满者溢”应当有新的解读。
李固是东汉名臣,他有个好友黄琼,很有才气,有一定知名度,但此人有个知识分子通病,自视清高、傲视一切,连朝廷多次请他入朝为官,都被他谢绝。汉顺帝永建二年(127年),朝廷再次征聘他,但他走到纶氏(今河南登封市)称病不行。李固给黄琼写了封信,劝他不要再推辞,催促他尽快到洛阳赴任。在这封信中,李固有一段名言,成为后世的警语。
李固在信中说: “峣峣者易缺,皎皎者易污;《阳春》之曲,和者盖寡;盛名之下,其实难副。” 这段话的意思是,很高的东西容易折断,越是干净的东西越容易污染;《阳春》之曲虽然高雅,但能听懂的人很少;名声虽然很大,但与实际才能还有很大差别。
这段话的内容虽然是李固规劝好友黄琼要有自知之明,不要纯盗虚声,因为名声太高容易降低,名声过大与实际才能就很难相称。但是,如果我们引申一下,就可以使身居上位者从中得到警示:在任何时候都要保持头脑清醒,弓不要拉得太满,劲不要用得太过,有了成绩,有了名声,有了财富,有了地位之后,要行为低调,不要狂妄张扬;要为人谦恭,不要骄横肆意;要小心谨慎,不要逞性妄为。若能如此,就可避免“峭而崩,满而溢”的后果发生。
元芳,你怎么看?
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