搜神记

【原文】

 

景帝十六年，梁孝王田北山，有献牛足上出背上者。刘向以为近牛祸①，内则思虑霿乱，外则土功过制，故牛祸作。足而出于背，下奸上之象也。

 

【注释】

 

①牛祸：梁孝王有觊觎皇位的心思，这一年他就不明不白地病死了，可能死于非命。

 

【翻译】

 

西汉时代，汉景帝十六年（公元前141年），皇帝的弟弟梁孝王到北山去狩猎。有人献上一头奇怪的牛，这牛的脊背上长出了一只脚。刘向认为，这事就是典型的“牛祸”（牛在十二生肖里是丑，代表丑陋、金库、奸情等。所以牛预示了这是宫闱丑闻之类的灾祸）。这意味着梁王在宫廷里思维糊涂、蒙昧昏乱，在外面超标准修筑房屋，所以灾祸就以妖牛的形式提前出现预兆。背脊上长出牛角，这是以下犯上的征兆。