本篇详细地讲述了周代设官、分职、居官的方法。这是周成王即位后宣布官制的诰令，所以取名《周官》。
周成王灭了淮夷，回到王都丰邑，向群臣说明周家设官分职用人的法则。史官记叙这件事，写成《周官》。
本篇前几句是史官记事的话。王曰以下是成王对周家设官分职用人的说明：建官的体制；居官为政的法则；告戒群臣敬恭职守，治理政事，永安兆民。
成王既黜殷命，灭淮夷，还归在丰，作《周官》。惟周王抚万邦，巡侯甸，四征弗庭，绥厥兆民。六服群辟，罔不承德。归于宗周，董正治官。王曰：“若昔大猷，制治于未乱，保邦于未危。曰唐虞稽古，建官惟百。内有百揆四岳，外有州牧侯伯。庶政惟和，万国咸宁。夏商官倍，亦克用乂。明王立政，不惟其官，惟其人。今予小子，祗勤于德，夙夜不逮。仰惟前代时若，训迪厥官。〖翻译〗
“立太师、太傅、太保，兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳，官不必备，惟其人。“少师、少傅、少保，曰三孤。贰公弘化，寅亮天地，弼予一人。“冢宰掌邦治，统百官，均四海。司徒掌邦教，敷五典，扰兆民。宗伯掌邦礼，治神人，和上下。司马掌邦政，统六师，平邦国。司寇掌邦禁，诘奸慝，刑暴乱。司空掌邦土，居四民，时地利。六卿分职，各率其属，以倡九牧，阜成兆民。〖翻译〗
“六年，五服一朝。又六年王乃时巡，考制度于四岳。诸侯各朝于方岳，大明黜陟。”王曰：“呜呼！凡我有官君子，钦乃攸司。慎乃出令。令出惟行，弗惟反。以公灭私，民其允怀学古入官，议事以制，政乃不迷。其尔典常作之师，无以利口乱厥官。蓄疑败谋，怠忽荒政。不学墙面，莅事惟烦。“戒尔卿士：功崇惟志，业广惟勤。惟克果断，乃罔后艰。位不期骄，禄不期侈，恭俭惟德！无载尔伪，作德心逸日休，作伪心劳日拙，居宠思危，罔不惟畏，弗畏入畏。推贤让能，庶官乃和，不和政厖。举能其官，惟尔之能。称匪其人，惟尔不任。”王曰：“呜呼！三事暨大夫：敬尔有官，乱尔有政，以佑乃辟。永康兆民，万邦惟无斁。”〖翻译〗
