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所谓中医学的特点是在与西医比较认识疾病、治疗疾病等方面体现出来的独特之处。中西医虽然都以人体为研究对象，但由于观察角度和研究方法的不同，所以两个学术理论体系无论在生理、病理、诊断和治疗等各方面都是不同的。中医学在古代朴素的自发的辩证思想指导下，通过长期临床实践观察，经过抽象思维，逐步形成了整体观念和辨证论治两个基本特点。

 

整体观念

 

概括地说，整体观念就是认为人与自然界是一个对立统一的整体，而人本身又是这一巨大体系的缩影，也是对立的统一体。这也是把朴素的辩证法思想运用于生理、病理、诊断、治疗各方面所得到的认识。

 

人与环境是一个对立的统一的整体。人与外界环境截然不同，但却又是统一的，人有独立于环境的一面，有主动改造自然和社会的能力，又有依赖于环境的一面，有适应外界条件变化的能力。任何人都不能脱离社会而单独存在，而自然界的阳光、空气、水和食物等等，更是生活所必需。有时这些生活条件也可以造成自然灾害和疾病，人的生命活动就是在与自然环境和社会环境的相互作用、相互影响中来完成的，因此，完全可以把人与环境看做是一个整体。早在《内经》中，古人就建立了类似时间生物医学的概念，发现了人在长期进化中，为适应自然界的变化，无论是生理还是病理活动，都形成了周期性节律。人体气血阴阳的变化是与自然界的阴阳盛衰消长相应的，阴阳五行学说就是从整体水平上概括了许多周期性节律，《素问·宝命全形论》用一句话总结了这一认识：“人以天地之气生，四时之法成。”人与环境的对立表现在自然界加害于人和人能改造自然。许多疾病的发生是与环境变化有关的，如疫病的流行、营养不良、中暑、冻伤，等等。同时，人又能通过锻炼逐渐适应环境变化而不发病，或者改造环境，改善生活条件，从而保持健康的生活。诚如《内经》所说：“虚邪贼风避之有时”，“五疫之至，皆相染易……避其毒气。”其他如“穿井”、“改水”、“沟渠通浚”等，说明古人已经有了一定的卫生预防措施。近代，随着科学技术的进步，人们越来越认识到保护人类环境的重要意义，并建立了“系统理论”来研究和解决生态环境平衡问题，否则人类的生存将受到严重的威胁。这足以证明古人认为人与自然是一个统一整体的正确性。

 

古人还认为，人也是一个小宇宙，人体本身也自成系统，是一个对立的统一体。《素问·灵兰秘典论》则以社会统治机构的官职，来比喻人体脏腑器官的职能和相互关系。中医学认为人体可以层层不断地一分为二，例如表里、上下、气血、营卫、津液、精神、脏腑、心肺、脾胃、肝肾、心阴心阳、阴经阳经等。正是这些互相对立的两方面，组成了完整的有机体。但是整体不等于各部分的简单总和，这是今天系统概念和系统理论中的一个重要观点。而中医学正是具有这种观点，体内的脏腑和体表组织器官，通过经络气血互相联系互相影响，这样才能发挥各自的功能，一旦离开了整体，各部分就不再具有原来的功能特点。在整体观念指导下，中医学建立了独特的生理解剖系统，这种系统是以五脏为中心的，而五脏中又以心为中心，任何一个局部都在某种程度上反映着局部和整体的信息。这也就构成了诊断和治疗方面的特点，例如面部五色诊、舌诊、耳诊、脉诊等等，都是以局部的变化来推断整体的反应状态，测知内脏的病变；而对内脏的治疗，则又可改善局部如五官九窍的症状。

 

辨证论治

 

辨证论治是朴素的辩证思想在诊断和治疗方面的具体运用。

 

辨别症候，讨论治疗法则就叫做“辨证论治”。所谓“证”就是人体典型的反应状态，无论致病因素多么复杂，总是作用于特定的人体，通过人体的反应性而表现出来，而人体的结构和机能是有限的，所以典型的反应状态也是有限的。中医用自己的感官，直观地从反应状态中获得病理信息，因而产生了望、闻、问、切四种诊察方法。通过医生的分析、综合，对“四诊”所获得的信息进行加工处理，即“由此及彼，由表及里，去粗取精，去伪存真”，最后综合这些信息，从而分辨患者当时的机能状态，这就是“辨证”的实质。所以说辨证是从机体反应性的角度来认识疾病的本质，从分析疾病当时所表现的症状和体征来认识这些临床表现的必然联系，从而总结出一套辨证的概念和规律，以此反映疾病的本质。

 

治则的精髓就在于：“谨察阴阳所在而调之，以平为期。”（《素问·至真要大论》）人体反应性不外太过和不及两方面，治疗的任务就在于调整和扶助人体的控制系统，使之重新建立起正常的动态平衡。因此，中医学处处注意正反两方面，祛邪不伤正，补阳不伤阴……诸如扶正祛邪、补虚泻实、寒者热之、热者寒之等等治疗大法，都包含辩证法的思想，这就是中医学调节控制人体的论治艺术。它的优点在于，尽管一时还弄不清人体失去平衡的根本原因和机制，但根据中医辨证论治的理论，仍可了解其一般原因和状态，照样可以进行纠偏和调节。虽然对调节办法的机制也不很清楚，却能收到一定的效果，就如同一把钥匙开一把锁一样，辨证论治就是研究特定的症候与方药的对应关系。

 

总之，中医从人体与外界环境密切联系的观点出发，从人体是对立统一体的观点出发，观察人体对周围环境的反应状态，透过临床表现的现象，认识疾病的本质，抓住人体反应状态的主要矛盾，运用动态平衡的理论，通过各种治疗手段，使患者重建新的相对平衡。这就是中医理论体系两个最突出的基本特点——整体观念和辨证论治。