典章制度

“官”和“司”旧时本义都指“官方”、“官府”、“官吏”、“掌管”等意思，因而，发生利害冲突的双方到官府去请求裁决是非，官员根据查明的事实做出审理裁断的整个诉讼活动，民间就称之为“官司”。

 

为什么说“打官司”而不说“审官司”？“打官司”一词的来历，在清代文人程世爵写的《笑林广记》第一卷“听讼异同”中有记载，文中说道：官吏老爷听讼，“无是非，无曲直，曰：‘打而已矣。’无天理，无人情，曰：‘痛打而已矣。’所以老百姓不说‘审官司’而说‘打官司’，官司而名之曰打，真不成为官司也。”

 

中国的封建法律制度一直实行有罪推定原则，官员往往先入为主地认定犯罪嫌疑人有罪，被告一旦确定并被逮捕，官府所关注的就不再是罪与非罪的问题，而是如何证实被告被控之罪的问题。为了取得口供以便早日定案，“人进衙门一通打”，枉法刑讯以逼取口供就成为传统司法制度中的常态。所以在一般人眼里，“官司”往往是和“打”分不开的。