古琴和古筝都是典型的古代乐器，它们有什么区别呢？

尽管古琴和古筝都是横卧式的弹拨乐器，其实它们有很大不同：首先是弦数上的差别。我们现在所看到的古琴一般有七条弦，所以又被称为七弦琴；而现代所见的古筝则是二十一条弦。其次，它们改变音高的原理不同。对于琴来说，除了七条弦本身的空弦音高外，每条弦都还可以通过左手按弦位置的左右移动，以改变有效弦长的方式来改变音高，由此产生丰富的音乐效果；而对于古筝来说，它的每条弦都有一根弦柱支撑着，因此弦与面板的距离较大，每条弦的音高不能被任意改变，只能通过左手向下按弦来对音高稍做调整。第三，从音色上说，古琴音量不大，但具有散音、按音、泛音等多种音色变化，其温润的效果较适合小规模的演奏；古筝的音色响亮，更具有舞台表演的效果。

此外，两种乐器各自的历史渊源也差别甚大：古琴相传为伏羲所创，在后世的流传中，往往带有较强的文人色彩，受到古代儒家和道家的一致推崇；古筝则更接近于民间音乐，其形制也一直随着演奏的需要而不断调整。