宗教音乐

佛教是世界三大宗教之一，公元1世纪左右由印度传入中国，从此开始了它的中国化进程，并对中国人民的方方面面产生了巨大的影响。佛教对中国音乐的影响主要体现在两个方面：一是审美方面。佛教的中心教义是“空”，由此造成了中国音乐宁静、清远的艺术风格。同时佛教讲经传教都运用说唱的形式，即夹叙夹唱。因此音乐作为佛教宣传教义的工具，就要求节奏平稳，韵律与字调相吻合，否则将无法有效地传授教义。影响的第二个方面是佛教促进了讲唱艺术的发展。佛家讲经一般分为僧讲和俗讲。后者的对象主要是普通民众，因此要求通俗易懂。这样就形成了散韵结合、有说有唱的俗讲，对后世的说唱艺术产生了很大的影响。

 

中国佛教在佛事仪式上使用的宗教音乐最初源于印度，但由于汉、梵语音不同，印度佛教音乐的曲调难以在中国流传。为了弘扬佛法，就用中国的曲调配唱汉译经文。魏晋的时候，就已出现了由中国人创制的佛教音乐。

 

南北朝时期，由于统治者的大力提倡，佛教在中国迅猛发展，唐代杜牧有诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”佛教的兴盛可见一斑。在这种背景下，佛教音乐也随之发展，出现了许多擅长佛教音乐的高僧，还逐步形成了有地方特色的佛教音乐。

 

到了唐代，道教被尊为国教，但这并不意味着对佛教的贬低。相反，唐朝统治者都十分崇佛。尤其是武则天借佛登基，使得佛教在这一时期得到了很大的发展。唐朝佛教俗讲相当盛行，以至到了开讲日，“湖上少渔船”；“远近持斋来谛听，酒坊鱼市尽无人”。

 

宋元明清的佛教音乐仍很盛行，在明朝永乐二年（1404年），明成祖搜集整理了唐、宋、元以来流行的佛教音乐曲调400余首，编成《诸佛世尊如来菩萨尊者名称歌曲》。近代佛教音乐活动虽然不如从前，但是在香火旺盛的著名寺院还是常有音乐活动。