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钱塘江潮的壮观经过千百年来文人雅士的歌咏，早已让世人熟知，而潮水形成的原因也渐渐为人所共知。那些伴随着滔天巨浪而来的美丽传说，也凭借着它独特的魅力代代相传。

 

春秋战国时期，吴越两国争霸，越国被吴国打败了。为了保存实力，越王勾践忍辱负重，向吴王夫差求和。夫差听信了被越国收买的奸臣的谗言，答应不杀勾践。吴国大夫伍子胥（xū）极力反对此事，甚至在夫差不愿改变决定的时候出言教训：“大王实在是太糊涂了！勾践卑膝求和只图他日反攻，大王却看不明白他的险恶用心。如若大王再这样糊涂下去，只怕老臣总有一天会看到越国的军队反灭了吴国！”越国献上了美女西施后，伍子胥与夫差之间的关系更是日渐疏远。随后，在伍子胥坚决反对吴王攻打齐国时，夫差令他自杀谢罪。伍子胥怒发冲冠，自刎而死。吴王听说后大怒，就把伍子胥的尸体投到了江中。

 

据说伍子胥的尸体进入钱塘江的那天，正是农历八月十八，此后，他日日驾着素车白马驱潮而来，人们就把农历八月十八定为潮神生日。有意思的是，钱塘江的潮神并不只有伍子胥一个，还有一个后潮神—文种。原来，伍子胥死后的第九年，越王勾践倚仗范蠡（lí）和文种的计谋，灭掉了吴国。后来文种不听范蠡的劝告，不愿归隐，又被越王勾践逼死。文种死后，传言潮神伍子胥同情他，就驾潮冲开了他的坟墓，携他共游钱塘江。所以潮水来时前面怒滔滚滚的便是前潮神伍子胥，后面推波助澜的就是后潮神文种。