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中国象棋的棋盘中间一般都会写有“楚河汉界”四个大字，这源于历史上“楚汉相争”的故事。秦朝灭亡后，刘邦和项羽两支起义军相互攻伐，以求消灭对方建立新的政权。公元前205年，楚汉两军在荥阳一带互相攻战长达两年之久。为了迫使刘邦投降，项羽把刘邦的父亲当作俘虏，押到广武山上，以此要挟刘邦及早投降，如若不然就把刘邦的父亲用鼎煮死。刘邦却说，“当初咱们二人共同反秦，盟誓结为弟兄，我的父亲就是你的父亲。如果你要煮咱们的父亲，别忘了给我一碗肉汤”。项羽听后更加恼怒，想要杀掉刘太公，后来在项伯的劝说之下，最终没有施行。项羽和刘邦这样僵持不下，谁也胜不了谁，最后不得不提出中分天下的约定，割鸿沟以西为汉，以东为楚，这就是历史上的“楚河汉界”。

 

如今，在河南荥阳城东北的广武山上，还留有两座遥遥相对的古城遗址，西边的叫汉王城，东边的叫霸王城，两城中间有一条宽约300米的大沟，相传这就是刘邦与项羽对垒的鸿沟。