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每逢春节来临，家家户户都要打扫卫生，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房屋庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。

 

有趣的是，扫尘的习俗居然源于一个颇为诡异的故事。传说，古代的人身上都附有一个三尸神，它像影子一样跟随着人，形影不离。三尸神是个喜欢阿谀奉承、搬弄是非的家伙，它经常在玉皇大帝面前造谣生事，把人间描述得混乱不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个充满罪恶的肮脏世界。一次，三尸神密报，人间的百姓在诅咒天帝，想谋反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速查明人间犯乱之事，凡是怨忿神明、亵渎神灵的人家，就把罪行写在屋檐下，再让蜘蛛张网遮掩以作记号。凡是做有记号的人家，在除夕之夜就让王灵官下凡把他们满门斩杀，一个不留。三尸神看到自己的诡计即将得逞，就不管青红皂白，恶狠狠地在九万九千九百九十九户人家的屋檐墙角做上记号，想把他们斩尽杀绝。正当三尸神作恶时，灶君发觉了它的行踪，大惊失色，急忙找来各家的灶王爷商量对策。最后，大家想出了一个好办法，就是从腊月二十三送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅。人们遵照灶王爷升天前的嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，擦净门窗，把自家的宅院打扫得焕然一新。等到王灵官除夕奉旨下界查看时，发现家家户户窗明几净，灯火辉煌，人们团聚欢乐，美好无比。王灵官找不到表明劣迹的记号，心中十分奇怪，便赶回天上，将人间祥和安乐、祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝。玉皇大帝听后大为震怒，就降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百，把它永拘天牢。从此，心地善良的灶君得到了大家的拥戴，每年腊月二十三人们都要祭灶，扫尘也随之成为民间的习俗。