5000言

汉语称谓系统里的称呼方式，表达了一种谦己敬人、注重礼仪的文化传统。比如《三国演义》里称曹操为“曹孟德”，称赵云为“赵子龙”或者文学史上称白居易为“香山居士”，称曾国藩“曾文正公”，都是用“字”或“号”来称呼的，不能直呼其名。我们现在还保留着的“令尊”（尊称对方的父亲）、“令堂”（尊称对方的母亲）、“令郎”（尊称对方的儿子）、“令嫒”（尊称对方的女儿）、“尊夫人”（尊称对方的妻子）以及“贤弟”“贤妹”等称谓，便是在亲属称谓前面加了“令”“尊”“贤”这些美好的字眼，都是称呼对方亲属时很有恭敬之意的说法。

 

相应地，古人提到自己时用的谦称也有好多种，会因身份而有所不同。一般人称自己可以说“鄙人”“在下”“小可”“不才”，单个字可以说“仆”“愚”。古代女子谦称自己为“妾”“妾身”“贱妾”。学佛修道之人称自己“老僧”“贫尼”“贫道”……这些都是古人对自己的谦称。如果是称自己一方的亲属时，还常加上“家”“舍”等谦辞。“家”是对别人称比自己辈分高、年龄长的亲属时用的谦辞。如称自己的父亲为“家父”“家严”；称自己的母亲为“家母”“家慈”。“舍”用来谦称自己的年幼亲属，如“舍弟”“舍妹”。对于自己的妻子儿女则有“内人”“贱内”“犬子”“不肖子”“小女”等称谓，连自己的房子都是“寒舍”“舍下”。

 

几乎所有的谦称都是用表示身份低、能力差、品德不足的词。比如“愚”是愚蠢的意思；“仆”原意是“仆人”，连帝王称自己的“寡人”也是“寡德之人”的意思，“犬子”就更不用解释了。尊称和谦称正好相反，多用表示美好、高贵的字眼来显示敬意。