5000言

放眼中国，从古代的衙门、宫殿、佛寺，到今天的银行、法院，门前经常会有一对石狮子，如此看来，我们中国人似乎对狮子比较偏爱。

 

事实上，中国本土产老虎，并不产狮子，西汉时，张骞出使西域，开辟了丝绸之路，狮子就是沿着这条东西交通要道进入中国的。东汉时期，今天伊朗地区的王国，曾派商队沿着丝绸之路把狮子作为礼物送给汉朝。这种体形矫健、颈有鬣（liè）毛、威风凛凛的珍奇异兽，迅速吸引了朝廷和百姓的目光。由于其新奇性和神秘性，狮子迅速赢得了中国人的喜爱，受到了热情的礼遇。

 

中国人对狮子的偏爱，还有很重要的宗教层面的因素。东汉时，经由丝绸之路传入中国的，还有佛教。在佛教文化中，狮子是一种神兽。传说，佛祖释迦牟尼降生之时，“一手指天，一手指地”，作狮子吼曰：“天上地下，唯我独尊。”又据说释迦牟尼宣扬佛法时声音洪亮，震慑四方，犹如狮子吼。因此，在佛教中狮子代表了法力。随着佛教在中国的传播，佛教信徒对能够辟邪护法的狮子当然是非常喜爱，推崇备至。渐渐地，狮子融入了中华民族的日常生活，即使是在与佛教无关的情况下，人们也对狮子青睐有加。

 

石狮子的使用，几乎与狮子的传入同步。汉唐时，一些帝王和贵族的陵墓前就出现了石狮子。大约在唐宋之后，一些有钱人家为了彰显家门，把石狮子雕刻在柱石上。这一风气流传开来，石狮子渐渐走入了民间，慢慢成为守卫大门的神兽，既起着艺术装饰的作用，又有着彰显权贵、避邪纳吉、预卜消灾的寓意。