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唐朝国号的来历，一般认为是得于爵位名。唐朝开国之君李渊的祖父李虎是西魏府兵八位柱国大将军之一，地位很高。北周建立时，李虎虽然已死，但仍被列为开国第一功臣，追封为唐国公。李虎的儿子李昞继承了唐国公的爵位。李昞死后，儿子李渊又袭唐国公的爵位。

 

隋朝末年，李渊在太原起兵，最终攻占了隋朝首都长安，假意拥立隋炀帝之孙杨侑为傀儡皇帝，并授意杨侑将自己进封为唐王。公元618年，李渊正式称帝，并以爵位唐为国号。

 

如果深究起来，李渊将国号定为“唐”还有一层更深的含义。“唐”最早是远古部落陶唐代的简称，居住在平阳（今山西临汾）一带，这个部落最有名的一位首领就是尧，所以尧帝又被称为“唐尧”。

 

后来，周成王灭了“陶唐”部落，又将“唐”改为“晋”。“唐”虽灭亡，但其文化却传承下来。“李”这个姓氏来源于皋陶（gāoyáo），皋陶是尧帝时执掌刑狱的“大理”，其子孙以官为姓，称“理氏”。后来“理氏”子孙为避商纣王之害而出逃，并改“理”为“李”。可见李姓与“唐”有着密切的联系。

 

就李渊而言，隋朝时他曾任太原留守，后来他又在太原起兵。可以说，李氏起家于太原这个古老的“唐”地。李渊将国号定为“唐”，其实是蕴含着深刻的纪念意义。