我们国家什么时候有了“中国”这个名字?
“中国”这两个字在历史上多用来指一个区域,主要是黄河流域的中原地区,也就是现在的河南、陕西等地。这些地方是华夏民族最早的聚居地,文明程度比周围的民族要高,由此,中原人就有了一定的优越感,觉得自己是世界的中心,自己所处的地方就是世界的中央,这种思想一直影响了几千年。
与地域概念相应的是民族的概念。从先秦时代中国人就自称为“华夏”。“华”就是“花”,意思是我们的服饰很漂亮;而“夏”就是“雅”,意思是我们的礼仪很雅正。“华夏”其实更偏重于文化上的认同而不是血缘上的关系。几千年来,周边少数民族不断地接受、融入中原文化,渐渐地也都成了“华夏”的组成部分。“华夏”“中华”慢慢地成了我们的固定身份,不随朝代变迁而改变。
在历史上,汉代的版图基本上和秦代一样而有所扩展,而且国力更加强大,所以“汉”便成了我们民族的代称,我们说的是汉语,写的是汉字。除了汉代以外,我国历史上最让国人引以为傲的朝代就是唐朝,所以现在国外的华人聚居区还被称为“唐人街”。
辛亥革命成功后建立的中华民国和1949年成立的中华人民共和国,简称都是“中国”。所以,“中国”这两个字作为真正意义上的我们国家的名称,其实不过100多年的历史。
元芳,你怎么看?
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