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为了防止雷击，现在的建筑上都会装有避雷针，古代建筑同样也有类似的东西。汉朝时，柏梁殿遭遇火灾，一位方士建议将一块鱼尾形状的铜瓦装在屋顶上，就可以防止因雷击产生的大火。这块鱼尾形状的瓦饰，也就是古代屋檐上“鸱（chī）吻”的雏形，它的作用正与避雷针相似。

 

古代的一些宝塔也采用了相似的办法，借助金属的导电性防止雷击。位于洞庭湖边的慈氏塔，据记载建于唐朝，至今已有一千多年的历史。这座宝塔的尖顶上装有铁刹，六根铁链从塔顶直贯塔基，不仅起到了稳固塔身的作用，也能让雷电沿着铁刹和铁链导入地下，避免了塔身遭雷击而毁坏。这和避雷针的原理是一样的。

 

建于宋代的山西应县木塔则是绝缘避雷的典范：塔身全部为木结构，每层塔檐伸出7米多，遇到雨雪天气可以保护塔的侧面不被完全打湿，这样就使木塔保持了良好的绝缘性能；木塔所在的地方常年干燥，缺少地下水，也没有地下矿藏，再加上塔基的密闭性很好，使得塔底也成了良好的绝缘体。此外，应县木塔也运用了“避雷针”作为“护身符”：塔顶立了一个铁刹，中间有一根铁轴，插入梁架之内，从塔顶向四周地面垂有八条铁链，用作雷电的引线。这些要素的运用，使应县木塔成为古代防雷建筑的杰作。