5000言

潮汐是沿海地区的一种自然现象。在太阳和月亮的引力作用下，海洋的水面会出现周期性的涨落，白天称为潮，夜间称为汐，总称潮汐。早在三国时代，我国就出现了论述潮汐的作品。吴国大臣严畯写了一篇《潮水论》，可惜文章早已失传。到了唐代，窦叔蒙的《海涛志》问世，这是世界上现存最早的潮汐学专著。

 

《海涛志》共分为总论、论涛数、论涛时、论涛期、论朔望体象、论春秋仲涛解六大部分，分析了潮汐生成、运动以及周期变化。总论当中，窦叔蒙论述了潮汐形成的原因，他认为潮汐现象和月亮之间存在着某种必然联系，而且还有一定的规律。论涛数当中，窦叔蒙进一步说明，海水每天有两次潮汐涨落。每月的朔日与望日（农历的初一和十五）分别有一次大潮，上弦和下弦（每个月农历十五之前的月亮为上弦月，月牙朝上；下半月为下弦月，月牙朝下）各有一次小潮。朔日和望日后的第三天开始，潮汐逐渐递减，然后再渐渐增长，到了朔望时期达到最大。潮汐就是这样循环往复，无始无终。在长期观察的基础上，经过计算，他得出两次潮汐循环推迟的时间为50分钟28．04秒，这和现代潮汐学的研究结果相差并不大。为了进一步说明潮汐的运动规律，在论涛时这一节中，窦叔蒙运用数轴，创制了图表来表示潮汐涨落和月亮圆缺变化的对应情况，这是我国最早的高低潮时预报方法。