鲲侯国学网

中国古代将头盔称为胄，盔甲往往称作甲胄。春秋战国时期，将士多穿皮甲胄，当时的札甲成为非常成熟的甲式。它是由表面涂漆的皮片编缀而成，身甲甲片为大块长方形，袖甲甲片较小，从下到上层层反压，以便臂部活动。另外，春秋战国时期也为战马装备了皮甲胄。这应该是最早的马甲胄。

 

到了秦代，札甲的长方形甲片已经日趋细小，从而更贴身和灵活，同时编缀技术也出现了阴线和阳线的区分。阳线在东周札甲的胸部以下和袖部已经使用，适用于臂、腰之类需要活动的部位，特征是甲片间有一段较长的纵向绳段。阴线则是随着札甲胸背部制作得更为精细出现的，特征是甲片表面只露出几个极短的绳段，甲片间上下左右完全固定，适用于胸、背之类不需活动的部位。

 

至西汉，随着冶炼技术的发展，铁甲胄逐渐取代了皮甲胄，分化为精致的鱼鳞甲和普通札甲。鱼鳞甲所用甲片可超过2200片，叠压密似鱼鳞，堪称精品。但鱼鳞甲从未普及过，札甲一直是士卒抵御冷兵器的标准甲。

 

魏晋南北朝是甲式发展的重要过渡时期，接踵出现了筒袖铠、两当铠、明光铠。传说诸葛亮的筒袖铠能抵御拉力近670公斤的强弩射击，体现了当时对铁甲质量的重视。

 

另外，南北朝时期多骑战，战马也披上了沉重的具装铠。具装铠与以往的马甲胄相比，设计齐备，称得上是完整的马甲胄。这使得中国的重骑兵先于欧洲900年诞生。

 

隋唐时期最著名的甲是明光铠，由4块底板组成身甲，胸背各2块，每块上有一面大圆护。由“明光”之名推测，圆护应由质量较高的钢铁制成，底板大概是皮甲。明光铠将护臂和延长的护腿纳入甲式基本要素，对后世甲胄的设计有重要影响。

 

唐朝末年，整体化的身甲被札甲取代，经五代至宋代，再次形成了成熟的制式。宋代甲胄通常只分成胄、护臂和身甲三部分，身甲为山字形，融合了身甲和护腿，在肩背腰部绑紧。甲按材料分为铁、皮、纸三种。

 

纸甲的发明源自唐末，宋明两代成为军队的标准甲式之一，由厚皱褶纸制成，具有一定的防潮湿能力，除轻便外还兼备“劲矢不能洞”的坚固，曾有一次定制3万套的记载，也曾有一地方官申请拿100套铁甲交换50套优质纸甲的记载。

 

当14世纪的欧洲逐渐兴起由大马士革钢制成的可重达30公斤的大白盔甲时，中国明代却在将铁甲胄重量冲至28.5公斤的历史新高后，因火器的发展而向轻便过渡，重甲开始退出历史舞台。至清代就以轻甲为主了。三国时期由西域传入可防远箭的锁子甲，始于明代沾湿可御远枪的绵甲，都成为清代的主力甲式。头顶高缨尖胄、外套嵌满铁钉的宽大绵甲、内穿铁环连缀之网甲的八旗铁骑成为清廷武功的象征。

 

甲胄的衰落是历史的必然，在枪炮威力大幅提升的排挤下，当连轻甲也变成累赘的时候，新式军服的形成就顺应历史的需要登上了历史舞台。