5000言

宋朝，有一位著名的思想家叫朱熹，他好学多问，爱钻“牛角尖”。有一天，朱熹在街上偶遇好友盛温和。朱熹看到盛温和手里拎着一个竹篮子，便笑着跟他打招呼：“好漂亮的一个竹篮子！是用来装什么的？”盛温和见是朱熹，存心要和他开个玩笑，便诙谐地说：“当然是用来装‘东西’啦！”

 

朱熹一头雾水，不明白他说的是什么意思，于是又问：“装‘东西’？‘东西’是什么？那为何不装‘南北’呢？”

 

盛温和听了不觉失声笑道：“你呀，真是聪明一世，糊涂一时。我问你，东西南北中这五个方位是如何与金木水火土这‘五行’相对应的？”

 

朱熹这才恍然大悟，晃着脑袋很有兴致地说：“哦，哦……金木水火土，东西南北中，东方属木，西方属金，金木之类的物品，篮子里都能容纳得下，而南方属火，北方属水，这水火要是放进篮子里，要么漏掉要么就直接把篮子烧掉了！”说罢，两个人都乐得哈哈大笑起来。

 

除了这个小故事，还有很多关于“东西”一词来源的说法。

 

相传东汉时，洛阳和长安是当时商业繁华的城市，洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”。人们常去这两个地方购买货物，如果到东京购买，那就是买“东”，相对地，到西京购买的话就是买“西”。久而久之，“买东西”一词就流传开来了，“东西”也便成了货物的代名词。

 

当然，也有种说法认为，“东西”跟朱熹或东京、西京毫不相干，“东西”之所以能够表示物品，也许只是单纯因为古人们有意或无意借用了这两个字的读音而已。