5000言

话说清朝乾隆年间，江北有家名叫“日日兴”的杂货店，货品丰富，生意十分兴隆。于是，掌柜的不禁得意忘形起来，把原来的招牌取下，换上了“万货全”的招牌。

 

一天，店里进来了一位气度不凡的客官，开口要买一把粪杈子。粪杈子是一种常见物件，人们在放羊、放牛、放马时，用来随时铲走牲畜的大便，以保证路面的整洁。伙计听了，便给客人递过来一把。没料到，这位客官却说要的是黄金打造的粪杈子。伙计傻眼了，谁会用黄金打造粪杈子呢？这个人是来找茬儿的吧？便只能回答说没有。这位客官听了，冷笑着问：“你这不是‘万货全’吗？”

 

掌柜的察言观色，知道遇到了贵人，立刻让伙计摘下“万货全”的招牌，还客客气气地请客官给店铺赐个名号。这位客官也不谦虚，便说道：“就叫‘百货全’好了。”于是店铺就换上了“百货全”的招牌。

 

客官走后，掌柜的便打听起来，才知道来人是微服私访的乾隆皇帝。这事儿在江南江北一时传为佳话，于是远近铺子纷纷以“百货”为名。“百货商店”这个词就这么用起来了。

 

这里的“百货”并不是实指一百种货物，而是一个概数，指各种货物。除了“百货”，还有“小百货”的叫法，“小百货”则指日常生活中用的轻工业和手工艺产品。