5000言

司马迁（约前145～前90），中国古代历史学家、文学家。字子长，汉代夏阳（今陕西韩城县）人。幼时曾受业经学大师董仲舒、孔安国，成年后继其父司马谈任职太史令。

 

公元前99年，正当司马迁着手著述《史记》时，一场大祸从天而降。当时，汉朝的骑都尉李陵，奉命率领5000步兵，从居延向北进击匈奴，贰师将军李广利带主力后援。最后，因箭尽粮绝，寡不敌众，李陵战败被俘，投降了匈奴。

 

因司马迁为李陵辩解，汉武帝怒而定其死罪。按照汉朝刑法，被判处死刑的人若想不死，有两种减免的办法：或是用50万钱赎罪，或是实行宫刑。司马迁家境贫寒，拿不出那么多的钱赎罪，这样就只能接受宫刑。宫刑作为中国古代的五刑之一，是刑罚中最卑贱的一种，是比死还要可怕的奇耻大辱。此时，司马迁在精神上的巨大痛苦，远远超过肉体。屈辱和悲愤深深地折磨着他。但司马迁感到《史记》已酝酿成熟，正躁动于心中，为了这一部亘古未有的宏伟之作，他没有选择死。司马迁从先辈在逆境中不断进取得到了启发和激励，他毅然抛开了自杀的念头，决心“隐忍苟活”，完成已经开始的著书大业。

 

公元前90年，辉煌巨著《太史公书》即《史记》终于完成了。这时，司马迁已年近60岁了。他写作《史记》，从公元前108年任太史令算起，前后有18年。如果把他20岁开始的实地采访以及后来的删订、修改时间加在一起，足有40年之久，耗费了他毕生的心血。

 

《史记》全书130篇，52.65万字，记述了上古到汉初的3000年历史。其中，本纪12篇专述帝王，世家30篇讲说诸侯，表10篇勾画历史发展脉络，书8篇记载典章制度，另有列传70篇介绍各阶层人物。后人把它称为纪传体史书。司马迁以其杰出的才华，建造了一座巨大的历史画廊。打开《史记》，无数形象鲜明的历史人物呼之欲出，因而，被后人誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。