礼记

【原文】

 

太上①贵德，其次务施报②。礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故曰：礼者不可不学也。夫礼者，自卑而尊人。虽负贩者，必有尊也，而况富贵乎？富贵而知好礼，则不骄不淫；贫贱而知好礼，则志不慑③。

 

【注释】

 

①太上：指犹太古，上古。

 

②施报：谓有所施与，则有所报答。

 

③慑：指胆怯，困惑。

 

【翻译】

 

上古时以德为贵，后世才讲究施惠和报答。礼崇尚有往有来。施惠于人而人不来报答，这不符合礼；别人施恩惠而我不去报答，这也不符合礼。人们有了礼社会就会安定，缺乏礼社会就会危险，所以说：“礼是不能不学的。”所谓礼，就是要自我谦卑而尊重别人，即使是挑着担子做买卖的人，也一定有值得尊敬的品德，更何况富贵的人呢？富贵而懂得喜好礼，就不会骄横淫逸，贫贱而懂得喜好礼，那么内心就不会害怕和困惑。