荀子

【原文】

 

请问为国？曰：闻修身，未尝闻为国也。君者仪①也，民者景也，仪正而景正。君者盘也，民者水也，盘圆而水圆。君者盂②也，盂方而水方。君射则臣决③。楚庄王好细腰，故朝有饿人。故曰：闻修身，未尝闻为国也。 

 

【注释】

 

① 仪：指日晷，用日影量度时间的仪器。

 

② 盂：盛水的器皿。

 

③ 决：扳指，古代射箭时用来钩弦的象骨指套。

 

【翻译】

 

请问君主怎样治理国家？答：只听过君主要修养自身，没有听过怎样治理国家。君主是日晷仪，人民是影子，日晷仪摆放得正，影子就会正。君主是盆，人民是水，盆是圆的，水就是圆的。君主是盂，盂是方形的，水就是方形的。君主喜欢射箭，臣子就会套上射箭用的决。楚庄王喜欢细腰的人，所以朝廷中就有挨饿的人。所以说：只听过君主要修养自身，没有听过怎样治理国家。

 

【解读】

 

荀子说治国的根本，在于修身。在上位者，人格修养是最重要的。所以一个人无论如何能干，如果人格修养有问题，是不宜在上位的。