笙文化漫谈

笙在发展的过程中出现了很多不同的形制，葫芦笙是比较有代表性的一种。葫芦笙的结构与笙较为相似，只是因其笙斗用空葫芦制成而得名。据文献记载，葫芦笙始于唐代，樊绰的《蛮书》在介绍南诏（今云南大理）风俗时曾说：“少年子弟暮夜游行闾巷，吹葫芦笙或吹树叶，声韵之中，皆寄情言，用相呼召。”由此看来，唐代时葫芦笙在南诏一带已经非常流行了，青年男子经常在街头巷尾用葫芦笙吹出动人的曲调，向自己心爱的姑娘表达爱意，传递爱情。

 

作为民族乐器，不同民族之间的葫芦笙也是有所差别的。葫芦笙曾经在彝、拉祜、佤、傈僳、哈尼、黎、纳西等少数民族中流行，其中最具代表性的是彝族和拉祜族的葫芦笙。彝族的葫芦笙多为五管或六管，笙斗有木制的，也有铜制的。由于彝族分布的地域十分广阔，因此也存在一定的差异性。如四川凉山彝族自治州较为常见的是八管葫芦笙，而不是五管或六管；云南楚雄彝族所使用的葫芦笙在低音笙管的上端有一个独特的共鸣器。

 

关于葫芦笙在彝族的流传，还有很多动人的传说。1962年的《凉山报》上曾刊载了陈元通的《捏觉补惹和他的葫芦笙》一文，里面就讲了这样一个传说：相传在很久以前，凉山住着一位老母亲，她有5个儿子。有一天，5个儿子到山林里掏鸟蛋，但却都被盘在鸟窝里面的毒蛇咬伤了，几个儿子很快都倒下去了，只有大儿子还有一口气。这时，母亲赶到山林里，见到了奄奄一息的大儿子，大儿子嘱咐母亲将他们5兄弟坟上长出的五根竹子做成笙，这样就好像他们五兄弟仍然陪在母亲身边一样。母亲照做了，她吹着笙，想到了自己的5个儿子，越吹越伤心，于是就跳河自杀了。寨子里的人将笙捡了回来，并且每家都照做了一支，以表达对母子六人的怀念和同情。从此，葫芦笙和笙曲《老母亲调》就在彝族流传开来了。

 

拉祜族的葫芦笙流行于云南省澜沧江两岸的拉祜山寨，多为五管，笙体比较小。有一种高音葫芦笙，通高还不到15厘米，外出时放在口袋里就可以携带，非常方便。关于葫芦笙在拉祜族的流传，也有各种美丽的传说。相传在古时候的澜沧拉祜山寨，住着一对老夫妻，他们共有5个女儿。这5个女儿都在外面谋生，且分散在5个方向，就是过年过节的时候也难得团圆。这对老夫妇心灵手巧，做了一个葫芦笙，只要一吹响葫芦笙，5个女儿就能从不同的方向往家赶，这样就再也不愁团圆了，葫芦笙也由此开始在拉祜山寨中流行起来了。