笙文化漫谈

笙的外形就像是一只展翅欲飞的凤凰，《说文》曰：“笙，十三簧，像凤之身也；笙，正月之音，物生故谓之笙。”凤凰历来都被看成是音乐之鸟，据说伶伦创造十二律，就是受到了凤凰之鸣的启示。《说文》中指出笙的外形像“凤之身”，即是将竹管的参差不齐比做凤翼。此外，凤为雌，将笙比作凤，也说明了笙的属性为阴性。

 

笙的构造主要包括3部分：笙簧、笙苗和笙斗。笙苗指的是笙体上的竹管，笙斗则是指带有吹孔的底座。簧片装在竹管的下端，竹管插在笙斗上，吹的时候用手指按住竹管下端的开孔，使簧片与管中的气柱发生共鸣，就可以发出美妙的乐音了。隋唐时，笙的形制有十九簧、十七簧、十三簧，后来又有了十七簧的义管笙，就是在十七簧的基础上另备两根义管，在需要的时候装上去，不用的时候再卸下来。现在的形制更多，有二十一簧、二十四簧、三十六簧、小排笙等等。

 

笙属于匏类，而匏即是葫芦，在古代象征着“伏羲和女娲的共同体”，据说女娲就是在匏的基础上创作了笙簧，“列管于匏上，纳簧其中”。葫芦笙就是用空葫芦做的笙斗，这也说明了笙与葫芦的密切关系。当然，笙斗未必都是葫芦做的，到唐代的时候，笙斗就改成了木制，后来又改成了铜制。早期的笙簧一般都是竹制的，后来又改成了铜制，笙苗则多是用紫竹制成的，并在竹管的下端嵌接木制的笙脚，以备装簧片之用。到了明清时代，民间流传的笙就有方、圆、大、小等多种不同的形制。