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王国维（1877～1927），字静安，号观堂，浙江海宁人。他是中国20世纪杰出的国学大师，在文学创作、文艺批评、美学研究、哲学研究诸多领域都有杰出的成就。然而在1927年6月2日，王国维竟然自沉于北京颐和园昆明湖，震惊四海。王国维虽有遗书留世，其中有“五十之年，只欠一死。经此世变，义无再辱”，但语焉不详，其家属又对此讳莫如深，所以对于其自杀的理由，80多年来人们多方猜测，提出了不少分析见解：

 

被人逼债说。内务府大臣绍英曾让王国维代售宫内字画，亲家罗振玉知道后，就假托代卖取走字画，后来以所得画款来抵偿王国维所欠他的债务。另外当时王国维的儿子已死，罗振玉让女儿在自己家里守节，要求王国维每年提供不菲的生活费。王国维债务缠身，难以解脱，遂投水自尽。

 

以身殉清说。王国维是清朝遗老，末代皇帝溥仪对他十分看重，王国维感激其知遇之恩，所以在溥仪退位、清朝灭亡之后以身殉国。曹云祥和罗振玉、吴宓等赞同此种观点。不过也有人提出异议，因为王国维并不是一个愚忠之人。

 

心灵惊惧说。当时北伐军大举北上，北京的政治局势也是风云变幻。王国维生怕自己落入北伐军手里后会遭受羞辱；另外他视辫子为命，而当时谣传北伐军会杀掉留有辫子的人，所以王国维自杀。但这种说法与王国维平时的为人不合，也被一些学者所怀疑。

 

文化殉节说。陈寅恪认为，一种文化衰落的时候，为此文化所化之人必定会感到十分痛苦。当时中国历经千年未有之巨变，则中国传统文化精神所凝聚的人自有可能与之同归于尽。王国维之自杀也正是这个原因。

 

各种说法都从一个侧面解释了王国维自杀的理由，但都难以成为公论。或许诸多意见综合起来，考虑到王国维内与外的方方面面，方能揭开这个谜底。